特斯拉創辦人馬斯克收購Twitter,過程風波很多。近日他透過Twitter調查用戶是否支持他擔任Twitter執行長,結果在1750萬人投票下,有57.5%贊成他辭職,反對比例為42.5%,和調查結果連動的是,馬斯克的「本業」特斯拉汽車股價本周一隨之上漲了5%。今天之前有報導稱,特斯拉投資者最不樂見的,就是馬斯克一直在Twitter發布關於自己的消息。
馬斯克入主Twitter沸沸揚揚數月,外界之前多聚焦他如何火速解聘高階主管和上千名員工,以及關切他「百分之百言論自由」是什麼意思,還有就是他會不會恢復前總統川普帳號,諸如此類,一度蓋過人們對他火箭公司SpaceX和特斯拉的關注度,至於他另個醫療設備公司Neuralink,同一時間則被路透社揭露其中的動物實驗計劃疑有嚴重違規行為。一個曾被視為美國夢想家,堪稱全民資產的全球首富,近來彷彿一位爭議網紅,幾乎要被自己的口水所掩沒。
Should I step down as head of Twitter? I will abide by the results of this poll.
— Elon Musk (@elonmusk) December 18, 2022
馬斯克之前受人崇拜,還贏得跨界數以百萬鐵粉支持,或可歸納幾個因素,如成就面,包括他經常藉由打破技術常規,像是發明家一樣為人類創造新生活,吻合了美國人未來主義的信仰,特斯拉電動車問世,更讓多少美國人相信他將拯救地球。當他說未來紐約飛上海只需39分鐘,很多人也信以為真,他移民火星的雄心,更鼓動了一波太空熱。
就個人特質面,馬斯克不只聰明,略顯誇張的演說用辭還被視為是一種遠見,聽他說話,不難感到振奮。然後,他在個人企業上的表現,再又回過頭來實證自己講話並不空洞,就像今年6月他在Twitter發文說:「人類是生命的管家,沒有其他物種可以將生命送上火星,我們不能讓他們失望。」只要話從馬斯克嘴裡說出,就會有人去探究是否真可能發生。
但過去一段時間,許多馬斯克支持者卻開始動搖了對他的信心,理由無非他從原本一個由零奮鬥到一百分的實業家,漸漸成了一個什麼都想沾,什麼都想表示意見的社交名人,然後,就像一篇討論馬斯克文章所寫到的:「當馬斯克提到一個你不太了解的話題時,他聽起來像是專家,但當他進入你的專業領域時,你就會意識到他不一定知道自己在說什麼。」現在馬斯克每次開口,都有人認為他在胡說八道。
此外,他會無端指控某個批評他的人是戀童癖,把特斯拉的安全問題全歸咎給車主,他的汽車改革和火箭產業到頭來似乎更像是在幫富人製造高級玩具,而非造福人群,他的太空計畫已是「企業宣傳」大於「探索太空」,他原本是專長顛覆既有技術,現在好像更善於展現個人公關天賦。馬斯克粉絲圈也漸漸出現明顯的部落主義,他不再是美國人共同擁有的馬斯克。
接著,無論特斯拉還是SpaceX,都有員工指控他苛刻,他在公司內部原來並不如外界以為的受到尊敬。突然間,馬斯克從原本一位廣受褒揚的天才企業家,轉而被指為同時代表資本主義最好和最壞的一面。今天之前,馬斯克有著願窮盡一切改善人類未來的高尚反傳統形象,「仇富」從來跟他無關,如今當他發言掃射範圍擴大,就愈被看成隨意而不誠實,和幾年前一開口就被奉為圭臬完全不可同日而語。當然,他毫不避諱對極右政治的支持,再又使得他的粉絲群有趨向狂熱、極端的味道出現。
就像多數富豪一樣,當自己富可敵國的時候,就想擴大影響力,然後直接忘記自己的影響力其實僅僅來自個人財富,或是過去所累積的實業家光環,直到以為自己是人類的希望,就又開始做出或說出超出能力範圍的事。馬斯克亦然,儘管個人成就仍高居雲端,但關於他,也開始出現「現在,我們知道了一些我們寧願不知道關於他的事情」的喟嘆。
馬斯克仍擁有廣大支持者,但他早已無法和超凡脫俗畫上等號,那原本是他有別於其他有錢人的特色。因而有他的前粉絲建議,「如果從現在開始,馬斯克願意少說話,說不定還能重拾我對他的尊重。」這句話,或許也點出了諸多頂尖富豪最欠缺的自知之明。
※作者為《上報》主筆
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