今年唯一一場月偏食將於明天(29日)凌晨開始,民眾只要抬頭往西方天空望去,肉眼可明顯觀察「月亮缺了一角」,這次影食全程歷時1小時19分,台北天文館將於凌晨3至5時透過望遠鏡錄影記錄及即時影像,供民眾觀賞並親自觀察發現月食期間的奇特之謎。
台北市天文館指出,月球自周日凌晨3點34分起進入地球本影,開始初虧,位在西方高空的滿月由左側開始明顯變暗,至4時14.1分食甚,月球進入地影變暗的部分達到最大,佔月面視直徑的12.7%(食分0.127),之後月球逐漸離開本影,4時53.5分復圓。
台北市天文館表示,月食是月球進入地球陰影所造成的特殊天象,可分為整個月球進入地球本影的「月全食」、部分進入地影的「月偏食」,還有只通過地球半影區的「半影月食」,不過半影區亮度約為本影區的500倍,肉眼觀察不甚明顯,台灣本次可見的月食為月偏食,下次將是在2025年9月7至8日的月全食。
全球每年至少發生2次月食,最多可達5次,以本世紀而言,共計發生228次月食,包括月全食85次、月偏食57次,半影月食86次,而臺灣可見其中63次月全食、38次月偏食與60次半影月食。
台北市天文館說,雖然月食不算罕見天象,但卻有重要的科學意義與未解之謎。在本次月偏食中,漸次模糊的地球本影界限恰好接近肉眼可見的巨大撞擊坑「第谷坑」附近,在食甚前幾分鐘,大約4時11分前後,預測的地球本影界限將最接近第谷坑,此時可用雙筒望遠鏡等輔助工具,或以望遠鏡拍攝的錄影紀錄中仔細觀察第谷坑是否被地球本影觸及。
此外,與月全食不同,月偏食期間不會看見整顆月球變成紅色,但被食的部分是全暗或偏紅的程度,也是有趣的觀察項目。
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