比起綠黨的斯泰因(Jill Stein),他與川普、希拉蕊一搏的成功率可能更高。
美國第三大黨「自由意志黨」(Libertarian Party, 下稱自由黨)提名的總統候選人強森(Gary Johnson),跟綠黨推出的斯泰因一樣是總統大選老面孔,4年前強森代表自由黨首度揮軍白宮,拿下127萬5971張票就是自由黨創黨45年來總統大選最好成績。
Libertarian Gary Johnson: This could be year for third party @IdahoStatesman https://t.co/54sSCPwdSR #Election2016 @lp_idaho #tlot
— Libertarian Party (@LPNational) 2016年8月4日
商業頭腦靈活,闖蕩政壇一樣成功
23歲就獨立創業的強森,曾經擁有一家員工超過1000人的建設公司「Big J Enterprises」,雖然生意做得不錯,但畢業於新墨西哥大學(University of New Mexico)政治系的他一直沒有忘情政治,年過40後把戰場移往政壇。
1994年41歲的強森首次競選公職,就席捲近5成得票率(49.81%)直取新墨西哥州州長,4年後又以更高得票率54.53%連任成功,聲勢正旺時,強森連任隔年將市值約數百萬美元的多年心血「Big J Enterprises」出脫,專心政治。
直到這個時候,他都還是一個忠貞的共和黨黨員。
"New Mexico Republicans supporting Johnson before his visit to Albuquerque" https://t.co/9SVXOhbNca via @ABQ_News #teamgov #15for15
— Gov. Gary Johnson (@GovGaryJohnson) 2016年8月8日
2012年未獲共和黨提名 轉黨參選
強森第一次對「總統」大位產生興趣是2009年。
卸任2屆新墨西哥州州長後,歷經2005年離婚、2006年前妻逝世,強森好一陣子透過馬拉松、登山沉潛,2008年他力挺當時好友保羅(Ron Paul, 他的兒子Rand Paul今年也曾爭取共和黨提名但敗給川普)爭取共和黨提名,出面站台助講,即使共和黨最後提名馬侃(John McCain)對決歐巴馬,但似已為強森燃起競選大位的火種。
2009年年他首次公開表示「有意競逐2012總統大位」,隔年自由黨就向強森喊話、不妨加入自由黨當他們的總統候選人,強森跟自由黨的緣分自此開始。
一直相信自己有機會代表共和黨出線的強森,對當時自由黨頻送秋波未多在意,2011年4月強森在Twitter正式宣布參選,但7個月後見大勢已去,隨即宣布退出爭取共和黨提名。
強森沒有思考太久,2012年年5月就轉投自由黨披掛上陣,在該年年底打下美好一仗。
老驥伏櫪,志在千里
即使上屆總統大選選的不錯,強森這次爭取自由黨提名仍不輕鬆,黨內初選就有15人,強森驚險闖過第一輪後(連5成票數都沒拿到),第二輪歷經2小時鏖戰才拿下55.8%票數,確認二度代表自由黨參選美國總統。
4年後再戰,強森選擇71歲前麻薩諸塞州州長威爾德(William Weld)當他副手,讓這對搭檔一個有8年州長資歷、一個有6年州長資歷,使63歲的強森在2016白宮之戰巧妙具有2個優勢:一方面是5個主要政黨中(民主黨、共和黨、自由黨、綠黨、憲法黨)最年輕的總統候選人;同時也是從政經驗最豐富的組合。
共和黨與共和黨的對決
不僅如此,威爾德曾為2012年共和黨總統候選人羅姆尼(Mitt Romney)募集競選資金的經歷,也被強森看好能為自由黨挹注新金流。
Libertarian Gary Johnson says Mitt Romney is "considering the possibility" of endorsing him https://t.co/6OZtrfIwim https://t.co/ZevRSes11U
— CNN Politics (@CNNPolitics) 2016年7月28日
在越來越多共和黨員對口無遮攔的川普失去耐性下,這兩位前共和黨老將挑戰川普,將形成「共和黨與共和黨的對決」,若能成功吸納不爽川普的共和黨游離票,似乎頗有贏面。
5月底就在佛州奧蘭多「羅森中心」(Rosen Centre)自由黨全國大會獲得提名的強森,經過3個月宣傳,民調從5%爬升到9%。
9月底前若能持續衝刺、將名調拉到15%,強森就可登上9月26日第一場美國總統大選辯論舞台,透過電視播送曝光,在這歷年最詭譎的白宮之戰(不想投川普、希拉蕊的民調達47%)中,強森有機會一搏、一圓糾結他7年的總統夢。
"One day, life in America will be hopeful again, and not hateful."- Gov. Gary Johnson https://t.co/jtbdFJEp0P #YouIn pic.twitter.com/PxAeU1kqvQ
— Gov. Bill Weld (@GovBillWeld) 2016年8月6日
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