遭北韓判處勞改的美國22歲男大生溫畢爾(Otto Warmbier)13日獲釋返抵美國,未料回家不到一周的時間,19日溫畢爾的家人證實溫畢爾已過世。
北韓聲稱他們乃基於「人道理由」才釋放溫畢爾。
溫畢爾2016年1月跟團到北韓旅遊,卻因為「涉嫌」竊取北韓政治宣傳海報,被判決勞改15年。溫畢爾被囚禁一年多後終於獲釋,然而他在牢獄中早已陷入昏迷將近1年。
對此,北韓政府聲稱是施打肉毒桿菌所致,美國醫療團隊駁斥該說法,指出溫畢爾「腦部的每個區域都有大範圍的組織缺損」,但溫畢爾身上沒有明顯外傷,目前不清楚成因。
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溫畢爾的父母對此結果哀働不已,表示北韓對的非人道對待是最壞的結果。美國總統川普(Donald Trump)聲明中譴責北韓政權的殘忍作法,也強調溫畢爾的死加深政府決心,未來一定會「避免再有無辜的人落入像北韓這樣漠視人權的國家」。
溫畢爾當時參加中國青年先鋒旅行社(Young Pioneer Tours)舉辦的北韓旅遊團,事故發生後,該旅行社不再受理任何預計前往平壤參觀的美國旅客。青年先鋒旅行社聲明中表示溫畢爾遭拘捕的消息「駭人聽聞」(appalling),像這樣的悲劇「不能再發生第二次」。
「不管我們怎麼要求,北韓政府都拒絕讓我們跟溫畢爾見面或聯絡,只告訴我們他情況一切良好。」青年先鋒旅行社聲明寫道。
Melania and I offer our deepest condolences to the family of Otto Warmbier. Full statement: https://t.co/8kmcA6YtFD pic.twitter.com/EhrP4BiJeB
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 19, 2017
《華盛頓郵報》(The Washington Post)報導,溫畢爾的死可能促使美國國會擬定平壤旅遊的限制或禁令,規定美國國民必須取得許可證,方可前往北韓。
溫畢爾的雙親透露,他們直到兒子獲釋才發現他的身體狀況如此之差。在溫畢爾獲得自由之前,溫畢爾父母告訴《華盛頓郵報》他們接獲北韓政府通知,告訴他們溫畢爾注射肉毒桿菌,但溫畢爾家鄉俄亥俄州辛辛那提市(Cincinnati)的醫療團隊發現,溫畢爾並未出現肉毒桿菌中毒的症狀。
北韓稱溫畢爾在服用安眠藥後,就一直陷入昏迷。根據掃描結果,醫療團隊表示溫畢爾身體沒有拘留期間受到外傷的跡象,他們也相信係因腦部缺血缺氧,導致溫畢爾發生呼吸障礙,陷入昏迷。
溫畢爾原就讀維吉尼亞大學(University of Virginia),2016年1月2日跟團前往北韓旅遊,一個月過後卻出現在電視新聞上,聲淚俱下地表示自己試圖為一間美國教堂帶走「戰利品」(trophy),「目的是傷害北韓人民的職場倫理與動力」(The aim of my task was to harm the motivation and work ethic of the Korean people.)。
其他遭拘捕的外國人士先前指出,北韓政府會逼迫他們做出告白或聲明。
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