加拿大柯特(Colt Canada)公司在日前於渥太華舉行的防務展(CANSEC 2024)期間,展出正在爭取「加拿大模組化突擊步槍」(CMAR)計劃的C8A4步槍,以便扭轉加軍輕兵器現代化程度,在目前整個北約盟邦中接近「敬陪末座」的落後現象。
與軍方合作的「今日加拿大陸軍」(Canadian Army Today)1月報導,負責陸軍小型武器和輕武器項目的詹德倫(Carl Gendron)少校表示,政府在2017年推出國防政策指導白皮書時,當時提出願景中的一項關鍵要素,是需要為陸軍提供新的輕兵器和其他裝備,當時並預計將在2022年4月預算中承諾的新政策文件中進行更新。 目前,實質的成果包括採用C20、C21狙擊步槍,近期更採用SIG的P320成為C22制式手槍;但尋求替換C7系列標準版步槍和更短、更輕C8卡賓槍,仍然是一項正在進行的工作。
加拿大軍方在2020年7月向國防採購獨立審查小組提交CMAR計劃,確保在合理的資金預算範圍內,實現換裝現代化制式步槍的目標。詹德倫少校直言,C7跟C8兩款步槍都已在不同戰場環境證明有效,但它們已經服役了30多年。這些步槍的操作可靠性不僅因簡單的磨損而受到侵蝕。同時加軍在突擊步槍現代化方面,加拿大的排名接近墊底。他強調:「與過去20年可用的其他步槍相比,我們已經沒有競爭力。」而大多數北約國家在這方面都已換裝新槍,保持「繼續推進」的狀態。
為了支持CMAR計劃的可行性與避免延誤,陸軍和助理副部長(裝備)將進行市場調查、測試和原型設計,以驗證前進的方向。陸軍也同時支援C8A4升級計劃齊頭並進,並將其用作確認CMAR需求的測試平台。
目前規劃是採用2種配置,其一是針對城鎮和開闊地形攻擊行動優化配置的1級「全方位」(Full Spectrum)步槍,以及專為支援和個人防護的2級「通用」(General Service)步槍。根據報導描述,將會類似美軍陸戰隊同時採用HK公司的M27與M4卡賓槍的配置;並且將會標配消音器兼槍口制動器。
詹德倫提到,數十年來加軍都是採用備受考驗的北約制式的5.56x45公厘口徑彈藥,並且目前仍對加軍「足夠有效」;但他也坦承他與旗下團隊非常關注美軍採用6.8公厘彈藥的情況,並且他們也都試射過NGSW的XM7與XM250。加拿大柯特已完成500把C8A4樣槍的製造,最快將在今夏配發3個步兵連展開實測。
而TFB網站報導指出,用來驗證CMAR計劃的C8A4空重2.8公斤,配備11.6英寸自由浮動冷錘鍛造鍍鉻槍管、柯特M5下部的雙手靈巧的控制裝置和M-LOK 護木,全槍採沙棕配色(FDE Cerakoted);在加拿大柯特發布的照片中,C8A4還配備Magpul CTR槍托和MOE手槍式握把,以及HUXWRX的Flow 556 抑制器和SAI Optics的SAI 6 1-6x 6x24公厘瞄準鏡。
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