俄烏戰爭的爆發,除了加速地緣政治的變化,牽動國際糧食、原料價格波動之外,西方陣營對烏克蘭大量軍援,也使得軍工企業訂單應接不暇;其中M777牽引式榴彈砲由於在實戰中表現不俗,因此目前美國陸軍與英國軍工集團貝宜系統,正重啟該款榴砲的產線,藉此維護烏軍野戰砲兵打擊能力。
華爾街日報指出,俄烏戰爭正在重塑全球軍火工業的樣貌,由於烏克蘭國土大多屬於平原地形,因此在實戰中,各式火砲、防空系統扮演重要角色,雖然距今最近的的訂單已有5年之久,但美國陸軍以及英國貝宜系統(BAE Systems)正進行M777榴彈砲產線的重啟作業。
報導指出,目前該產線重啟主要聚焦於備用零件的生產,藉以維護烏克蘭軍方所持有的M777榴彈砲戰力,由於烏軍依賴西方軍援的程度甚高,且西方陣營提供的武器系統之中,有部分早已停止生產,因此未來這些武器的維護勢將成為各國必須面臨的問題。
除了美國陸軍所訂製、將提供給烏軍進行維護的零件之外,貝宜公司也表示在俄烏戰爭爆發後,已接獲超過8個國家採購M777榴彈砲的訂單。報導表示,雖然除了M777之外,西方陣營也向烏克蘭提供多款機動力更為強大的自走砲,但需要車輛牽引的M777卻具有結構較簡單,故障率較低,且容易維護修繕等優勢,再度成為各方眼中的新寵。
曾擔任美國陸戰隊砲兵軍官、現為華府智庫「戰略暨國際研究中心」(CSIS)高級顧問的坎西恩(Mark Cancian)就表示,一款武器若能在實戰中獲得能見度以及口碑,往往會使國際訂單源源不絕,但類似M777榴彈砲一般,已停產的武器系統重啟產線的例子實屬少見。
報導表示,目前烏克蘭軍方所接收的M777榴彈砲數量,遠高於其他西方陣營所提供的各類火砲,包括美國、澳洲、加拿大等國,至少向烏軍提供了170門該款火砲;雖然M777榴彈砲機動力遠遠不如其他自走砲,容易遭受敵方反擊威脅,且砲身鈦金屬零件極容易遭到砲彈破片傷害,影響打擊能力,但烏軍操作人員普遍認為,M777具有高準確性,且重量較輕,利於在烏克蘭泥濘地帶移動,並且具有容易操作的優勢。
但M777產線的重啟需要一段時間,貝宜公司表示由於需要重新尋找鈦金屬的供應商,因此新品可能要到2025年才能交付,除了M777榴彈砲之外,包括英國「星光」(Startrek)防空飛彈、AS90自走砲,以及美軍「刺針」(Stinger)防空飛彈等,都屬於西方援助烏克蘭,但已停止生產的武器系統,隨著俄烏戰爭的延續,未來恐將陸續重啟相關生產作業。
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