太平洋島國索羅門群島今(17)日舉行國會大選,由於這是現任總理蘇嘉瓦瑞在去年7月與中國簽訂合作協議後,該國的首次大選,且主要競爭者矢言一旦取得執政地位,就將廢除與中國有關的協議,轉與西方陣營交好,使此次索國選戰聚焦在與中國關係的路線之爭,外媒也整理出有關重點,使各界能迅速掌握。
索羅門群島(Solomon Islands)位於澳洲東北方約1600公里處,人口約70萬,國土由6座主要大島組成,分別為舒瓦瑟(Choiseul)、瓜達卡納(Guadalcanal)、馬基拉(Makira)、馬萊塔(Malaita)、新喬治亞(New Georgia)和依沙貝爾(Santa Isabel)等,國會大選通常與省級議會選舉在同一天舉行。
此次大選投票時間為早上7時至下午4時,將推選出50席國會議員,任期4年,國會在大選落幕後,就將隨即展開總理推選程序,但往往耗時數周。
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爭取連任的總理蘇嘉瓦瑞(Manasseh Sogavare)在2019年時,以獨立參選者的身分當選東舒瓦瑟國會席次,隨後獲推舉成為總理,此次則是以「所有權、團結和責任黨」(Ownership, Unity, Responsibility,OURS)主席身分參選。雖然蘇嘉瓦瑞曾4度出任總理,但在歷史上,索羅門群島未曾有總理成功獲得連任。
長期以來,索羅門群島政治板塊流動性甚高,獨立候選人在2019年大選之中,取得37%的選票,高於最大黨「索羅門群島民主黨」(Solomon Islands Democratic Party)的14%。除了蘇嘉瓦瑞之外,其他主要競爭者還包括:
- 隸屬「聯合黨」(Unity Party)的小肯尼羅瑞(Peter Keniorea Jr.),主張廢除與中國簽署的安全合作協議,並且爭取西方國家協助進行基礎建設,他曾出任聯合國官員,並且是該群島從英國獲得獨立地位後,首任總理之子。
- 隸屬「索羅門群島民主黨」的瓦爾(Matthew Wale)以及「民主聯盟黨」(Democratic Alliance Party)的何瑞朗(Rick Hou),其中何瑞朗是前任索國總理,兩人主要政見則都是在強化教育以及公衛系統,並強調外交政策應以該國利益為最優先考量。
- 隸屬新建政黨U4C(Umi For Change)的蘇達尼(Daniel Suidani),曾在該國人口最多的馬萊塔省擔任省長,任內曾禁止中國企業進駐。
除了前述主要候選人之外,此次大選之中也有20名女性候選人投入。
根據香港01報導,夏威夷大學太平洋島嶼研究中心副教授兼前主任卡布陶拉卡(Tarcisius Kabutaulaka)指出,由於索羅門經濟問題仍待解決,且近年正在成為美中印太競逐之下的元素,因此這次大選「也許是索國自從獨立以來最重要的一次」。對於外國觀察人士而言,大選主要的問題聚焦在索羅門群島和中國關係的發展,以及主導在2019年與中國建交、2022年簽訂安全協議的總理蘇嘉瓦瑞是否能再度當選。
但澳洲國立大學太平洋事務學系研究員史密斯(Graeme Smith)指出,此次核心議題應是包括醫療保健、教育或是交通等民生相關議題。他表示,國會議員是否能解決相關問題,涉及的並非索羅門和美、中等國際勢力之間的關係,而是代議士本身的意願。
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