國際知名刑事鑑識專家李昌鈺,因在1985年康乃狄克州1起凶殺案中,涉嫌捏造證據,導致2名男子蒙受30多年冤獄。康乃狄克州檢察長辦公室19日宣布,已與2名男子達成協議,將賠償2520萬美元(約8億新台幣),總算讓這起纏訟多年的爭議案件落幕。
美聯社報導,康乃狄克州檢察長湯偉麟(William Tong)辦公室19日宣布,已經與發生在1985年的卡爾(Everett Carr)謀殺案中的2名嫌疑犯,柏奇(Ralph Birch)與亨寧(Shawn Henning),以「符合最大利益」的方式達成和解,將分別賠償他們每人1260萬美元,彌補其30多年來承受的不白之冤。
CT's attorney general has agreed to a $25.2 million settlement with two men who spent decades in prison for murder, based partly on evidence presented by famed forensic scientist Henry Lee. A judge later found that the evidence was fabricated. https://t.co/7HEetXJZR2
— Connecticut Public (@wnpr) September 21, 2023
報導指出,這項和解是在聯邦司法官的居中協助下進行,不過還要等到明年初、康乃狄克州州議會召開後,獲得州議會批准才能正式執行。
1985年12月,康乃狄克州男子柏奇(Ralph Ricky Birch)與亨寧(Shawn Henning)因涉嫌謀殺65歲男子卡爾(Everett Carr)而被判有罪,當時依據的證據之一是李昌鈺提供的證詞,聲稱在卡爾家發現的毛巾有血跡。卡爾住家位於康州首府哈特福(Hartford)西南方約88.5公里的新密爾福鎮(New Milford)。
事隔多年,康乃狄克州最高法院重啟案件,毛巾上的污漬經再次檢測後,發現並非血跡。李昌鈺則以「血跡或已分解變質」為由,否認自己捏造證據。最終在2020年,法院撤銷柏奇和亨寧的謀殺定罪,釋放2人,還指出沒有證據顯示李昌鈺曾對毛巾進行任何的血液檢測,對李昌鈺作出「偽造謀殺案證據」的裁定。
柏奇和亨寧後來向聯邦法院提出錯誤定罪訴訟,將李昌鈺、當時的8名警方調查人員以及新密爾福鎮列入被告。
現年84歲的李昌鈺今年7月曾發表聲明,否認捏造任何證據,強調「我沒有動機也沒有理由捏造證據。」李昌鈺曾任康州法醫實驗室主任,現任康州紐海芬大學(University of New Haven)的李昌鈺刑事司法與鑑識科學學院(Henry C. Lee College of Criminal Justice and Forensic Sciences)榮譽教授。
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