中美50年「貓熊外交」奏終章? 美國明年起或將再無大貓熊

洪毅    2023年09月29日 10:00:00

1972年時,美國從中國收到兩隻大貓熊作為禮物,標誌著兩國交往的開始,50年後的今天,美國國土將再無大貓熊,目前仍未有租借貓熊的計畫,似乎成了美中兩國關係跌落冰點的象徵。



 



彭博報導,美國有大貓熊的4座動物園,分別位於亞特蘭大(Atlanta)、孟菲斯(Memphis)、聖地牙哥(San Diego)及華府(Washington, D.C.),但這幾座動物園的大貓熊,不是已經還給中國,就是將在明年之前還給中國,隨著大貓熊陸續送回中國,美國很可能不再有動物園飼養大貓熊。



 



雖然將大貓熊還給中國涉及到租約,或大貓熊年齡太大必須回到中國等因素,雙方也都否認有政治考量,但中國長期以來利用所謂的「貓熊外交」來中討好、獎賞朋友、懲罰對手,而此時正值美中關係跌到歷史低點,多數合作管道中斷之際。



 








 



加州聖瑪麗學院(Saint Mary's College of California)歷史學家、《大貓熊國度》(Panda Nation)作者宋斯特(Elena Songster)表示,大貓熊明年起在美國消失具有一定意義,「他們制定計畫,他們知道他們在做什麼」。



 



掌管華府國家動物園(National Zoological Park)的史密森尼學會(Smithsonian Institution)往年都會更新大貓熊租約,但該學會近期表示目前「無法再續簽」。



 



秦剛(右)與華府國家動物園園長史密斯


2022年4月,時任中國駐美大使秦剛(右)與華府國家動物園園長史密斯(Brandie Smith)一起慶祝動物園飼育大貓熊50年。(資料照片/美聯社)


 



今年4月,孟菲斯動物園將大貓熊丫丫送回中國,中國網友對其瘦弱的身形與邋遢的形象表示心疼,紛紛砲轟美國虐待大貓熊,儘管連中國自己的專家都說,丫丫是很健康的。



 



1972年時任美國總統的尼克森(Richard Nixon)訪問中國,開啟兩國關係正常化後,美國獲得第一批大貓熊,亞洲社會政策研究所(Asia Society Policy Institute)中國經濟項目研究員李其(Lizzi C. Lee)表示,從尼克森時代外交的善意姿態,到今天變成失和的象徵,大貓熊反應出彼此的不信任與敵對。



 



報導指出,美國能否繼續飼養大貓熊,是美中關係有無改善的風向球,如果有一天大貓熊重回美國,代表兩國關係不太會變得更糟。華盛頓動物園1999年曾出現「無大貓熊」的情況長達一年,目前不排除中國可能會在未來的外交談判中,以送大貓熊作為獎勵。


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