【有片】保護澳洲國寶 野生無尾熊打疫苗防感染披衣菌致失明不孕

高鈺婷    2023年05月09日 18:46:00

澳洲科學家為了保護國寶,近期在澳洲東南部新南威爾斯州抓捕野生無尾熊,並為其施打披衣菌疫苗。「披衣菌」是一種會導致尿道炎、失明或不孕的病菌,透過性行為或垂直傳染,正在當地無尾熊間廣泛傳播,昆士蘭州染病的無尾熊數量高達一半,新南威爾斯州感染比率甚至高達80%。



 



美聯社報導,這項試驗3月開始實行,預計將持續約三個月,幫助新南威爾斯州大約50隻無尾熊遠離感染披衣菌的風險。目前首批施打疫苗的無尾熊,已經被研究人員做上記號,避免重複捕捉,後續也將持續觀察,分析疫苗對野生動物的影響,和未來應該接種的比例。



 






 



至於計畫是否符合人道原則的疑慮,團隊公開捉捕過程,當工作人員發現目標後,便會在其出沒周圍設置無害陷阱,耐心等待無尾熊進入,之後帶至當地一家野生動物醫院接種疫苗,並在觀察24小時後放生。



 





澳洲野生無尾熊飽受披衣菌威脅,新南威爾斯州感染率高達80%。(美聯社)


 



幫助開發疫苗的陽光海岸大學微生物學家菲利普斯(Samuel Phillips)表示,「披衣菌正在逐漸殺死無尾熊,牠們一旦染病症狀嚴重,甚至無法爬樹獲取食物,或躲避掠食者。」且無尾熊一旦感染,無法像人類或牲畜一般使用抗生素就能治癒,效果相對不佳。



 



過去20年來,澳洲野生無尾熊數量急遽減少,根據新南威爾斯州政府2020年評估,由於面臨各種疾病、棲息地消失和氣候變遷等困境,無尾熊有可能會在2050年滅絕。如今當局展開披衣菌疫苗接種計畫,這種非常規做法可能有爭議,但生態學家強生(Rebecca Johnson)認為接種疫苗「仍是利大於弊」,保護澳洲國寶免受疾病摧殘才是當務之急。


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