我國外交部9日證實,英國前首相特拉斯受邀將於下周訪問台灣。特拉斯辦公室強調台灣是自由民主的燈塔,將藉此行表達堅定與台灣同行的立場。不過也有英媒指出,特拉斯此行預計發表演講,恐會激怒北京,並可能打亂英國對中國政策採取的謹慎態度。
英國衛報9日報導,特拉斯(Liz Truss)透過辦公室聲明宣布這次的訪台行程,她預計在16日至20日出訪台灣,也會與台灣政府高層會面。她還表示,台灣是自由民主的燈塔,面對北京政權日益咄咄逼人的威脅行徑及言論,她期待親自訪台聲援台灣人民,展現她與台灣人民同在。
Former UK Prime Minister Liz Truss will visit Taiwan next week to meet with senior members of the island’s government https://t.co/jN9RcCMbgq
— Bloomberg Politics (@bpolitics) May 9, 2023
針對特拉斯的訪台行程,英國政府發言人表示:「我們不會干涉任何非內閣成員、私人公民所做出的獨立旅行決定。」英國外交部則稱,英國雖然與台灣沒有外交關係,但有牢固的非官方關係,雙方以共同的民主價值觀為基礎,在廣泛領域建立深厚而且不斷發展的聯繫。
倫敦當局正尋求方法,應對北京日益增長的經濟及政治影響力,許多保守黨議員正敦促首相及其內閣對中國採取更強硬的立場。
今年2月與4月,特拉斯分別在日本東京的「對華政策跨國議會聯盟(IPAC)」國際論壇,以及美國華府智庫「傳統基金會」發表演說,談及中國與台灣議題,她強調西方政府必須對北京採取強硬立場,確保台灣擁有自我防衛的能力,並透過經濟手段向中國施壓。
而特拉斯本次訪台行程也將應遠景基金會邀請,於17日發表演講,題目是「台灣:在自由與民主的前線」。遠景基金會形容特拉斯是「將台灣海峽安全納入英國國際視野的關鍵人物之一」。
根據報導,擔任首相不到兩個月、被稱為有史以來最短命英相的特拉斯,有意重新角逐首相大位,近期積極展現外交能力。特拉斯相較現任的蘇納克(Rishi Sunak)政府,對中國採取更強硬的立場;而倫敦當局也將仔細觀察特拉斯在台灣的言行。
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