為了避免飲料或食物中所添加的糖分,對人體造成負擔而引發疾病,食品加工業者因而引進低熱量高甜味的「阿斯巴甜」(aspartame),取代傳統添加物,然而世界衛生組織(WHO)旗下機構最新結論,卻認定該添加物可能致癌,未來恐將引發新一波論戰。
路透報導指出,根據消息人士說法,WHO旗下的「國際癌症研究中心」(IARC)經過研究認證後,將在7月把阿斯巴甜列入「可能致使人類罹癌」的物質清單之中,該款甜味劑在食品界的運用極為廣泛,包括低卡可樂、口香糖以及果汁飲料中都有添加。
報導表示,IARC在本月初經過外部專家小組集會,針對目前可取得的所有研究結果與資訊進行討論後,做出前述判定,但此項決議並未將阿斯巴甜的人體安全攝取量列入參酌,因此未來可能引發包括食品業者,以及全球各國食品衛生監管機關的新一波論戰。
Exclusive: Aspartame, one of the world's most common artificial sweeteners, is set to be declared a possible carcinogen next month by a leading global health body, pitting it against the food industry and regulators https://t.co/7Jv2XiJmAU pic.twitter.com/8bKuC53BMx
— Reuters (@Reuters) June 29, 2023
在此之前,IARC對有害物質的判定也曾挑起廣泛疑慮,引發消費者與食品製造商之間的法律攻防,並迫使業者改變配方或尋求其他替代材料;由於該組織的評估往往會引起大眾憂慮,因此也飽受批評。
除了IARC之外,WHO與聯合國糧農組織(FAO)聯手設立的食品添加物聯合專家委員會(JECFA)今年也正在進行阿斯巴甜攝取量的評估作業,並將於30日展開專家集會,而後在7月14日公布該組織的判定結果。報導指出JECFA自從1981年起,就表示若在安全攝取量之內,阿斯巴甜並不會造成危險,以體重60公斤的成人而言,可能要每天飲用12罐至36罐鋁罐裝的低卡可樂,才會出現致癌的風險,這項標準受到包括歐、美各國有關單位採納。
雖然IARC發言人表示,IARC與JECFA相關結論在7月正式對外公開前都屬於機密,但包括產業界以及美、日等國監管機構都表達憂心,指出若上述組織的專家認定結果有所衝突,恐將造成更廣泛的恐慌,使外界對阿斯巴甜的使用無所適從。
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