全球首富馬斯克的星鏈(Starlink)衛星網絡,已為全球包括許多偏遠地區、超過數十萬民眾提供網路服務,也在俄羅斯入侵烏克蘭後為烏克蘭人提供網路服務,成為烏軍在戰場上得以通訊的關鍵,也是許多國家合作採用夥伴,但對台灣政府而言,雖然喜歡星鏈,但卻不信任馬斯克。
因為馬斯克曾主張台灣應以成立「特別行政區」納入中國管轄。英國媒體「每日電訊報」(The Telegraph)報導,台灣方面已尋求與英國企業合作,以應對未來緊急狀況並建立衛星通訊設備。
星鏈由4000多顆低軌衛星組成的衛星網絡環繞地球約350英里,事實也證明,它對於保持烏克蘭與俄羅斯的入侵保持聯繫至關重要。澳洲國立大學講師宋文笛(Wen-Ti Sung)表示,目睹星鏈在烏克蘭作為備用通信,提供烏克蘭緊急通訊服務,發揮關鍵作用。自然會促使台灣想要效仿。星鏈是天然的首選合作夥伴。
然而,報導指出,馬斯克有關台灣主權的發言,以及他與中國的密切商業關係,會使得台灣與星鏈合作變得非常複雜。歐亞集團(Eurasia Group)資深分析師巴德(Scott Bade)就表示,星鏈對於烏克蘭來說非常有用,台灣「確實想要星鏈,但他們不信任馬斯克」。
馬斯克因之前有關台灣的言論而遭到台灣政界人士的譴責。去年10月,在「金融時報」刊出的專訪中,馬斯克主張「為台灣設計」一個「特別行政區」。
今年5月,馬斯克在接受採訪時又表示,中國有一天企圖整合台灣是必然的,他說:「中國的官方政策就是,台灣必須被統一。」台灣外交部在推特上回應:「馬斯克先生,除了金錢,還有一樣東西叫作價值觀。」
事實上,台灣早在2019年就開始與星鏈進行商業談判,不過彭博新聞7月曾報導,相關談判已在2022年破裂,因為馬斯克要求對他旗下的企業握有掌控權,但台灣法律規定,電信合資企業中台灣企業至少應擁有51%股權。
在國家安全方面,台灣希望擁有完全的自主權。官員表示,如果只依賴馬斯克,或者被用作桌上的籌碼,台灣可能會受到損害。
馬斯克歷來拒絕交出對其企業的任何控制權,即使在以迫使國際公司交出股權而聞名的中國,他也能掌控特斯拉本土業務100%的股份。
去年12月,台灣宣布計畫建立一個由大約100到120個太空飛行器組成的彈性近地軌道衛星網絡,加強通信。 台灣數位發展部部長唐鳳6月罕見地訪問了歐洲,會見了英國議員和上議院議員,以及安全部長圖根哈特(Tom Tugendhat)等人。
唐鳳也拜訪英國衛星公司OneWeb的總部,OneWeb是1家由英國政府部分擁有的公司。OneWeb在開發一個由600個衛星組成的網絡,這個網絡繞行地球,提供遠程及緊急網路連接。訪問結束後,唐鳳告訴台灣媒體,OneWeb非常願意協助政府建立衛星地面終端應急網絡。對此,OneWeb發言人拒絕置評。
台灣數位部上周表示,計畫與總部位於盧森堡的衛星公司SES合作,發射高達地球高空軌道的衛星。數位部表示,打算在2024年底前建立一個由770多個衛星通訊終端組成的網絡,以確保在中國入侵的威脅下維持通訊。
報導指出,無論是選擇依賴OneWeb還是星鏈,台灣都具有國內製造能力,可以加速建置衛星通訊網路;台灣也一直在尋求外部投資來建立本土的低地球軌道衛星網路。
不過,台灣與星鏈達成協議的可能性似乎很小。「紐約時報」報導日前指出,在美國國會議員最近訪問台灣時,美國官員盛讚了星鏈的優點。然而,在與台灣總統蔡英文會面後,他們可能認為合作「不可行」。
而且,對馬斯克的星鏈持謹慎態度的不僅僅是台灣。中國一直直言不諱地指控這項系統是美國軍方的工具。中國軍媒曾以「警惕星鏈的野蠻擴張和軍事應用」作為頭版,刊登分析報導。中國現在也正在研究自己的衛星系統。
看來,星鏈在台灣海峽兩岸都不受歡迎。
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