2022年卡達世界盃小組賽邁入最後一輪,出線形勢逐漸明朗,B組的最後一場比賽,將於台灣時間30日凌晨3時開踢,由伊朗對上美國,原則上勝出的一方就能取得晉級16強門票。
這場比賽也由於交戰雙方長達半世紀的政治、歷史恩怨情仇,不僅球場內戰況讓人緊張,場外氛圍也自開賽前便十分詭譎,「政治性」十足。
美國足協(USSF)日前在社群平台更新分組戰績時,自作主張將伊朗國旗中央的紅色國徽消除,僅留下綠、白、紅三色的橫條,聲稱是為了聲援伊朗境內的反政府示威者,結果引發伊朗政府強烈不滿,一度要求FIFA將美國國家隊踢出本屆世界盃。
By posting a distorted image of the flag of the Islamic Republic of #Iran on its official account, the #US football team breached the @FIFAcom charter, for which a 10-game suspension is the appropriate penalty.
Team #USA should be kicked out of the #WorldCup2022 pic.twitter.com/c8I4i4z3Tv
— Tasnim News Agency (@Tasnimnews_EN) November 27, 2022
這起國旗爭議也延燒至賽場上,美國隊總教練貝哈爾特(Gregg Berhalter)29日在賽前記者會上公開致歉,強調「有許多事情都並非是他與球員能夠控制的」,他唯一能夠做的就是代表球員、球隊以及工作人員,向外界道歉。美國隊現在最重要的仍然是接下來的比賽。
貝哈爾特強調自己將帶領球隊取勝,以爭取小組出線,並證明美國國家隊「過去4年的努力沒有白費」。貝哈爾特坦言,美國未能踢進上屆俄羅斯世界盃的決賽圈,對所有人來說是「極大的打擊」;此後,他們花了整整4年重建這支球隊,而現在正是時候「證明美國隊自己」。
針對伊朗這位對手,貝哈爾特也提及1998年法國世界盃的美伊大戰,直言美國不能再「重蹈覆轍」。貝哈爾特說,他當時剛接下第一份球評工作,而那也是他解說的第一場比賽,「伊朗的鬥志明顯比美國旺盛,最終也如願獲勝。」
USA v IRAN. 1998 ALL OVER AGAIN pic.twitter.com/KuXwitDwYD
— Men in Blazers (@MenInBlazers) April 1, 2022
不過,貝哈爾特強調:「但這次(稍晚的比賽)不一樣,我們更專注於比賽本身,而且也與對手一樣,抱持必勝的決心。」
貝哈爾特之所以強調,現在這支美國隊「更專注於比賽本身」,恐怕是有感於1998年法國世界盃的美伊大戰,受到太多政治及外交因素影響,而讓當時的球隊背負難以預期的壓力。
Ow how funny!
Like 1998, #Iran & the USA are drawn to the same group for FIFA WC 2022 in Qatar!
Remember 1998? #FinalDraw #FIFAWorldCup pic.twitter.com/xun0cJOXam
— Siavosh Raji (@r_siavosh) April 1, 2022
1998年法國世界盃,伊朗與美國預計在F組碰頭,幾乎吸引全球的目光。事實上,外界關注這場比賽並非在賽前才開始,而是早在1997年進行分組抽籤,決定兩隊相遇時,便引發各界一片譁然。
美國與伊朗的歷史交惡,最早可以追溯至1979年,伊朗爆發伊斯蘭革命時的「伊朗人質危機」。當時,52名美國外交官和平民遭伊朗學生扣為人質,長達444天,全球媒體實時播報這起超過一年的綁架風波,讓外界目睹美國人質遭監禁、折磨的過程,恐怕至今仍在美國社會劃下大範圍、難以抹滅的集體心靈創傷。
此後,兩伊戰爭在1980年代爆發,伊朗死傷慘重;美國在戰爭期間,立場鮮明地支持伊拉克一方,也讓兩國仇恨更難化解。
因此,1998年法國世界盃兩隊的相遇,早已宣告這場賽事「注定不會平靜」。當時的美國隊主教練桑普森(Steve Sampson)日後便直言:「伊朗政權痛恨美國。這就是為什麼那場比賽在世界舞台上如此重要,與足球比賽一樣重要的是政治比賽。」
1998年,兩隊在賽前也未依慣例握手,雙方只合照作為紀錄;而伊朗隊向美國隊贈送了白花。
當時,美國國家隊在國際足總(FIFA)的世界排名中是第11位;伊朗則排名第42位,儘管美國的排名似乎有些名不符實的膨脹,但一般認為美國可以贏得這場比賽,以在有著強敵德國及南斯拉夫的F組,爭取晉級16強。
然而,美國最終不僅以1比2輸掉了比賽,在德國與南斯拉夫2比2戰成平手後,美國也確認出局,這讓他們對世界盃的所有努力「完全瓦解」。
來自各界的撻伐與巨大壓力讓球員怪罪總教練桑普森,中場球員拉莫斯(Tab Ramos)告訴「西雅圖時報」(The Seattle Times):「整個世界盃都是一團糟。如果我須要責怪一個人,那我會責怪教練。」
不過,美國前鋒溫納爾達(Eric Wynalda)日後也坦言:「直到比賽結束,我們才知道這場比賽對伊朗有多大意義。他們在哭。我們知道我們出局了,但看著他們慶祝——我不知道我應不應該這樣說,但它有一些美好的東西。」顯然不管是什麼樣的比賽,總是有它動人心弦的部分。
時光回到2022年,美國又將與伊朗在卡達世界盃的小組賽最後一輪之中對決,美國絕對不會想讓24年前的災難重演,但目前國內政治局勢極其動盪的伊朗也有著不能輸的壓力,對雙方來說恐怕都是一場「必勝的比賽」。
世代傳媒股份有限公司
信箱:service@upmedia.mg
電話:+886 (2) 2568-3356
傳真:+886 (2) 2568-3826
地址:新北市新店區寶橋路188號8樓
關於我們探索網站
地址:新北市新店區寶橋路188號8樓
電話:+886 (2) 2568-3356
傳真:+886 (2) 2568-3826
e-mail:service@upmedia.mg