聽起來也許有點奇怪,不過事實上,「處理糞便」一直是許多國家的優先事項之一。
這是因為人類的糞便其實含有大量的細菌與病原體,如果沒有完善的衛生以及污水處理系統,十分容易發生大規模的傳染病,全世界目前也還有部分開發中國家缺乏這類的民生基礎設施。
重塑廁所創新競賽
長期關心環保議題的比爾及梅琳達蓋茲基金會(Bill & Melinda Gates Foundation)便指出,「全世界仍有45億人缺乏充足的衛生系統,需要更多也更新的科技工程,來解決這個問題。」最近十幾年,比爾蓋茲(Bill Gates)對「廁所馬桶」投入讓人驚訝的熱忱,即肇因於此。
Come down and see us at the #Futurebuild2020 event TODAY at stand F165.
We are showcasing the Nano Membrane Toilet, funded by The Bill & Melinda Gates Foundation ‘Reinvent the Toilet' challenge, which will be able to treat human waste on-site WITHOUT external #energy or #water. pic.twitter.com/Q4emJIciYf
— Cranfield Energy (@CranfieldEnergy) March 3, 2020
作為該基金會的關鍵項目之一,「重塑廁所創新競賽」( Reinvent the Toilet Challenge)於2011年發起,最主要是為了「改造廁所及馬桶技術」,期望替全球多達數十億、仍正使用著不安全衛生設施的人,提供安全、有效管理人類排泄物的方法。
來自三星的挑戰
這項創新競賽的最新挑戰者來自南韓三星集團。根據三星集團新聞稿,該公司電子研發機構「三星高等技術研究院」(SAIT)早在2019年,便與比爾蓋茲的基金會就「改造馬桶」展開合作。
三星也終於在2022年8月,完成創新馬桶核心技術的開發,研製出一款新型馬桶,號稱「不需要消耗任何一滴水」,就能有效地處理人類的排泄物,將人們上完廁所後遺留下的糞便完全化為灰燼。
Samsung's Jay Y. Lee met with Bill Gates earlier this month to share their progress on the "reinvented toilet project" for the Bill & Melinda Gates Foundation. The system can purify and recycle waste water, whereas solid waste is dehydrated and combusted into ashes. pic.twitter.com/zi5PKsQ0Wm
— Richard Lai (@richardlai) August 25, 2022
三星集團表示,歷經長達三年的研究,三星高等技術研究院(SAIT)從基礎設計到開發零件與模組化,最終成功研發出一個家用的馬桶原型。該產品節能高效,具有完善的污水處理能力,也符合比爾及梅琳達蓋茲基金會方面對「量產化」的嚴格要求。
三星開發的核心技術包括熱處理(heat-treatment)以及生物處理技術(bioprocessing technologies),兩項技術能夠殺死人類排泄物中的病原體,讓經過處理後的排泄物,能夠安全地釋放到環境之中。即使當地缺乏完善的汙水處理基礎設施,也能防止排泄物造成環境污染或是引發大規模傳染病。
Samsung Bill Gates new toilet pic.twitter.com/iq1yU7hUk4
— Randy Beavers (@rwbeavers) September 27, 2022
這款馬桶可將尿液「生物淨化」,處理後的廢水能夠完全循環利用;而糞便經過脫水、乾燥,最後會燃燒成灰燼。
三星還補充說,該公司計畫向發展中國家提供馬桶專利的免版稅許可,並持續與比爾及梅琳達·蓋茲基金會密切合作,協助將這些技術投入大規模生產,且在提高大規模生產效率後,這兩個組織將共同尋找願意將這項技術「商業化」的產業合作夥伴。
@BillGates has created a smart toilet that turns feces into ashes.
With @Samsung, this enables toilet liquids to receive a biological purification treatment, using completely recycled water and possibly eliminating pathogens present in human waste. https://t.co/wsfSkXZwNI pic.twitter.com/m5wBNJZOXh
— SWAN Forum (@SWAN_forum) October 7, 2022
50萬名兒童因缺乏安全水源而死亡
根據世界衛生組織(World Health Organization)以及聯合國兒童基金會(UNICEF)的分析報告指出,全球目前約有36億人被迫使用不安全的衛生設施,導致每年有50萬名、5歲以下的兒童,因無法獲得安全的飲用水及衛生設施,而死於腹瀉病。
蓋茲(Bill Gates)等人希望,他們革新廁所及馬桶技術的努力,能夠如願解決人們的如廁問題,讓公共衛生條件較差的國家也能有安全的飲用水及衛生設施。
世代傳媒股份有限公司
信箱:service@upmedia.mg
電話:+886 (2) 2568-3356
傳真:+886 (2) 2568-3826
地址:新北市新店區寶橋路188號8樓
關於我們探索網站
地址:新北市新店區寶橋路188號8樓
電話:+886 (2) 2568-3356
傳真:+886 (2) 2568-3826
e-mail:service@upmedia.mg