在美中兩國之間因為2周前中國間諜氣球入侵美方領空遭擊落一事,關係再度僵化之際,據消息人士透露,美國國防部中國事務副助理部長蔡斯即將來台訪問。如果成行,將是美國高級國防官員40年來第二次罕見的訪台行程,也是拜登總統任內首次。
金融時報引述4名知情人士報導,目前正在訪問蒙古並與該國軍方會晤的蔡斯(Michael Chase),會在未來數天造訪台灣;若他此次成行,將會比2019年訪台的國防部東亞事務副助理部長柯林克(Heino Klinck)層級更高。
五角大廈對蔡斯是否訪台一事拒絕置評,但強調:「美國隊台灣的支持與防禦關係,仍然與中國當局所構成的威脅保持一致。」
蔡斯的訪台行程正值華府與北京當局關係敏感之際,先前曾傳出消息美國國務卿布林肯(Antony Blinken)有意出席17日登場的慕尼黑安全會議,與掌控外交實權的中共中央政治局委員、中央外事工作委員會辦公室主任王毅會晤;但據消息人士透露,王毅目前並未同意會面。
報導指出,雖然拜登(Joe Biden)政府避免公開官員正式訪問的行程刺激中國,但去年11月下旬,美軍印太司令部負責J2情報部門的史都德曼(Michael Studeman)海軍少將,曾低調造訪台灣。
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