美國總統拜登(Joe Biden)20日稍早在未事先宣布的情況下,親訪烏克蘭首都基輔,並與烏克蘭總統澤倫斯基(Volodymyr Zelensky)會面,承諾美國將持續支持烏克蘭。此為俄烏戰爭爆發後,拜登首度訪問烏克蘭,在戰爭將屆周年的關鍵時刻,拜登以行動表達對基輔當局的支持,以抵抗俄羅斯預計在春季擴大的攻勢。
美國有線電視新聞網(CNN)報導,拜登於烏克蘭當地時間上午8點抵達基輔,並受到美國駐烏克蘭大使布里奇特布林克的迎接。隨後在澤倫斯基及其妻子歐蘭娜(Olena Zelenska)的陪同下,拜登參觀了烏克蘭基輔的聖邁克爾大教堂,據稱當眾人離開教堂後5分鐘,空襲警報便響徹基輔,但未傳出俄羅斯飛彈來襲的消息。
澤倫斯基表示,拜登的突然到訪是「美烏關係史上最重要的一次訪問」,烏克蘭人會永遠記得拜登以及美國對烏克蘭的關注與援助。澤倫斯基更稱,美國決定向烏克蘭軍援先進戰車的決定,是另一個決定性的時刻,他與拜登也談到了向烏克蘭供應遠程武器的可能。
報導說,拜登在訪問期間宣布向烏克蘭提供額外的5億美元(約151.9億元台幣)援助,包括更多的彈藥以及榴彈砲;不過沒有遠程武器等新的項目。
????Grateful for support, Mr.Biden! It’s a great honor ti welcome @POTUS to Kyiv! ????
@USAmbKyiv#StandWithUkraine pic.twitter.com/C1OC6FKmjW
— Oleksandr Kubrakov (@OlKubrakov) February 20, 2023
根據報導,拜登目前已經離開基輔,結束這趟歷史性的訪問行程。拜登還在烏克蘭總統官邸馬林斯基宮寫下留言,向澤倫斯基的「勇氣及領導能力」表示敬意。
拜登寫道:「總統先生,我十分榮幸能受到基輔的歡迎,與熱愛自由的烏克蘭人民站在一起,並建立兩國的友誼。請接受我對您的勇氣以及領導力的最深切敬意。榮耀烏克蘭!」
基輔民眾也對拜登的訪問表示歡迎,稱拜登此行「意義重大」。40歲的伊凡諾娃(Yuliya Ivanova)表示:「那真的讓我印象深刻。我沒想到他會來。我相信他的訪問意義重大。」她還說,拜登將能夠從內部審視烏克蘭的局勢,他將能夠與烏克蘭政府代表交談,了解烏克蘭的困難,並提供更多援助。
48歲的烏克蘭現役軍人克托夫則說:「在這樣的時刻,美國總統來到基輔,真是令人難以置信。我認為這次訪問會給我們帶來一些好東西,我們現在正處於非常艱難的時期。」
基輔市長克里契科(Vitali Klitschko)則表示,拜登的造訪是一次「重要」且深具「象徵性」的訪問。他指出,這是一次冒險的旅行,也是一個艱難的決定,但它非常重要並且具有象徵意義,它向全世界表明美國支持烏克蘭。克里契科還說:「如果我們感覺到朋友在身後支持我們,會給我們帶來更多戰鬥的力量。」
美國國家安全顧問蘇利文(Jake Sullivan)也在稍早證實,拜登在17日與國安高層開完會之後,決定前往基輔,進行這趟高風險訪問,以「消除衝突」。
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