巴西總統魯拉將於3月26日至31日,前往中國進行國是訪問,預計有240名巴西企業家隨團赴中,期以拉近兩國的政治及經貿關係。
魯拉(Luiz Inácio Lula da Silva)稍早曾表示,由巴西、阿根廷、烏拉圭、巴拉圭等南美4國組成的「南方共同市場」(MERCOSUR),應尋求與中國達成「自由貿易協定」(FTA),也預料此行將探詢中國的意願。
南方共同市場目前包括巴西、阿根廷、烏拉圭、巴拉圭等四個會員國,原會員國委內瑞拉因其國內情況,其資格在2016年遭到中止。至於南美其他國家,包括智利、玻利維亞、秘魯、厄瓜多、哥倫比亞、蘇利南、蓋亞那,則都是南方共同市場的聯繫國。
Montevideo is pushing ahead with FTA talks with China – ignoring warnings from neighbors about possible legal and trade action if Uruguay negotiates outside the bloc. https://t.co/9DgV7js3TI
— The Diplomat (@Diplomat_APAC) March 19, 2023
根據政治新聞網站「The Diplomat」報導,魯拉的中國行在俄羅斯全面入侵烏克蘭一年後,俄烏戰爭的發展充滿不確定性下,受到全球矚目。巴西前總統波索納洛(Jair Bolsonaro)在過去4年,與中國的外交關係冷淡,波索納洛的兒子、巴西眾議員愛德華多(Eduardo Bolsonaro)甚至將新冠病毒疫情歸咎於中國;魯拉此次訪問,也凸顯巴西尋求與其最大貿易夥伴的和解。
魯拉表示,中國是巴西最大貿易夥伴,他支持南方共同市場與中國談判自由貿易協議。而魯拉在2023年1月上任後,也曾訪問烏拉圭,並勸說烏方不要單獨與中國討論簽署貿易協議,因為這將影響南方共同市場作為關稅同盟的運作,並妨礙集團整體與中國達成協議的努力。
值得注意的是,南方共同市場成員國之一的巴拉圭,是台灣在南美洲唯一邦交國。台灣與巴拉圭自2004年便開始研議簽署FTA,但因巴拉圭為南方共同市場成員,未經所有成員國同意,無法與非會員國簽署FTA,因此台巴至今尚未簽署FTA,而是在2017年根據WTO規定,簽署「經濟合作協定」(ECA)。
理論上,魯拉以及阿根廷總統費南德茲(Alberto Fernandez)都不會反對與北京商討簽署FTA。然而在實踐上,南方共同市場「整體」很難與中國達成任何經貿協議。因為巴拉圭仍為台灣的邦交國。
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