美國與中國之間的科技戰越演越烈,中國三大電信業者「中國電信」、「中國移動」以及「中國聯通」正計畫耗資5億美元,開發連接亞洲、中東以及歐洲地區的海底電纜,與由美國支持的類似項目「互相較勁」。此為北京與華府日益加劇的科技戰,恐分裂全球網際網路布局的最新跡象。
路透社報導,根據4名知情人士透露,中國電信集團有限公司(中國電信)、中國移動通信集團公司(中國移動)以及中國聯合網絡通信集團有限公司(中國聯通)等3家中國主要電信業者,正在計畫一項名為「歐洲—中東—亞洲」(Europe-Middle East-Asia,EMA)的投資項目,以連接這些區域的海底電纜。
據報,EMA將連接香港與海南島,然後向新加坡、巴基斯坦、沙烏地阿拉伯、埃及以及法國延伸。
Just one of an expanding number of areas of US-China competition: China plans $500 million subsea internet cable to rival U.S.-backed project https://t.co/YbHQPYA4zd
— Bonnie Glaser / 葛來儀 ?? (@BonnieGlaser) April 6, 2023
報導指出,中國的華海通信技術有限公司將負責製造並鋪設這項耗資5億美元的電纜計畫。中國科技巨擘華為技術有限公司持有華海前身的公司大部分股權。在上海證交所上巿的亨通光電股份有限公司,目前持有華海通信大部分股權。知情人士也稱,華海通信將獲中國政府補貼,以執行這項計畫。
中國主導的EMA計畫,是為了與目前正由美國公司「SubCom LLC」鋪設的「SeaMeWe-6」(東南亞—中東—西歐6號)海底電纜計畫「互別苗頭」。SeaMeWe-6電纜也將從新加坡連接到法國,途經巴基斯坦、沙烏地、埃及以及沿線數國。
SeaMeWe-6海底電纜計畫原本也包括中國電信、中國移動、中國聯通以及幾個其他國家的電信業者,而且最初選擇由華海通信負責鋪設。不過,由於去年美國政府施壓,成功讓這宗國際招標案改由SubCom LLC得標。
海底電纜成為全球科技戰「最新的兵家必爭之地」,Google在2019年宣布艾奎亞諾(Equiano)海底電纜計畫,架設一條水下網路電纜,從葡萄牙開始,沿西非在海底鋪設電纜,連接歐洲與多哥共和國、奈及利亞、納米比亞、南非以及聖赫勒拿。
2022年,艾奎亞諾海底電纜已抵達多哥首都洛美(Lomé),這是艾奎亞諾電纜在非洲大西洋沿岸的第一站。接下來5年,Google計畫讓非洲約3億人可以上網。
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