美國總統拜登24日在東京與日本、澳洲、印度等領袖舉行四方安全會談(Quad),這場重要的峰會將左右印太地區地緣政治和安全。這4國近年來和中國的雙邊關係都惡化,加上中國擴張在太平洋的影響力,使得中國成為峰會的關注焦點。
4國領袖在東京的峰會廣泛討論氣候變遷、貿易、供應鏈和疫情等議題,拜登還特別重視俄國入侵烏克蘭議題,他指出世界「正駛進黑暗的時刻」,呼籲4國領袖盡更大努力制止俄國的攻擊行動。他說:「這不僅是歐洲的議題,而是全球的議題。」
美聯社報導,拜登沒有明指任何一個國家,但他的訊息似指向印度總理莫迪,印度對俄烏戰爭的立場不同於Quad其他成員國或美國盟邦,既未制裁俄羅斯,也未出言譴責,原因是俄羅斯是印度最大的軍事裝備供應來源。
包括日本、新加坡、南韓等太平洋國家,都對俄羅斯實施嚴厲制裁及出口禁令,並烏克蘭提供人道和軍事協助。許多亞洲國家視俄國入侵烏克蘭,是全世界強烈對俄國做出反應的重大時刻,讓中國明白不應試圖以軍事行動奪取有爭議的領土。日本首相岸田文雄告訴其他領袖:「我們不能讓同樣的事發生在印太地區。」
由於中國在亞太區域不斷擴大影響力,Quad 4國越來越被視為是和中國對抗的力量。根據美國CNN,這4國過去幾年裡各自和北京發生摩擦。印度和中國之間自2020年5月,在喜瑪拉雅國界發生血腥衝突,造成至少20名印度士兵和4名中國軍人喪命後,雙邊關係降至冰點。
U.S. President Joe Biden, Australian Prime Minister Anthony Albanese, Indian Prime Minister Narendra Modi and Japanese Prime Minister Fumio Kishida attend the Quad Leaders' Summit in #Tokyo #Japan ?: Yuichi Yamazaki pic.twitter.com/WpN4GXC6Lp
— Getty Images News (@GettyImagesNews) May 24, 2022
澳洲和中國之間,自澳洲呼籲對新冠肺炎病毒的起源進行獨立調查以來,兩國發生一連串的貿易紛爭。澳洲去年還宣佈和美國和英國達成AUKUS協議,取得核子動力潛艦,使得澳中軍事緊張關係升高。近來,中國和太平洋島國索羅門群島敲定安全合作架構協議,也令澳洲加強戒心。
日本和中國持續對東海上島嶼主權有爭議,儘管問題由來已久,中國近來頻頻出現在有主權爭議的群島周圍。中美關係則從貿易戰、相互指責要為疫情蔓延負責、針對台灣不斷武嚇等外交齟齬。拜登23日還公開承諾,如果中國攻擊台灣,美國願動用武力保衛台灣。
專家說,和中國的雙邊關係持續轉壞,成為Quad這個四邊團體的新動力。智庫威爾森中心副主任庫格爾曼(Michael Kugelman)說,Quad東京峰會聚焦印太地區,在疫情已降低緊張,和理解印度對烏克蘭的立場之外,「Quad將可聚焦核心事務,確保開放和自由的印太地區」。
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