斯里蘭卡國會20日投票選出新任總統,由代理總統、曾6度出任總理的威克瑞米辛赫出線,總統任期將至2024年。威瑞克米赫辛選前即受到多數老百姓反對,他的勝選可能引爆更多憤怒民眾走上街頭示威。
隨著前總統逃亡國外宣布辭職,路透社報導,斯里蘭卡國會議員20日投票選出代理總統威克瑞米辛赫(Ranil Wickremesinghe)為新一任總統,期盼他帶領國家逐步擺脫經濟及政治危機。
斯里蘭卡國會議長在計票結束後表示,「威克瑞米辛赫根據憲法當選為第8屆總統。」
連日來在街頭抗爭的民眾表示,威克瑞米辛赫勝選可能引發更多憤怒的人民走上街頭。斯里蘭卡爆發70年來最嚴重經濟危機,2200萬國民面臨糧食、藥品及燃料短缺困境,民眾把矛頭指向政府,前總統拉賈帕克薩(Gotabaya Rajapaksa)卻在經濟崩潰時逃到國外。
這次有3人角逐總統職位,另一主要候選人是執政黨議員阿拉哈佩魯瑪(Dullas Alahapperuma),較獲示威民眾及反對黨的支持,但對一個急需國際貨幣基金組織(IMF)紓困,且沒有任何一美元能進口商品的國家來說,阿拉哈佩魯瑪過去未有高層領導經驗。
225位國會議員中,有134人投給威克瑞米辛赫,82人投給阿拉哈佩魯瑪,左翼領袖迪桑納亞奇(Anura Kumara Dissanayaka)僅獲得3票。
BBC指出,威瑞克米赫辛選後在國會表示,國家「處境非常艱困... 我們面對艱鉅的挑戰」。他的首要目標是恢復國家政治穩定,好重啟與IMF的紓困方案談判。威瑞克米赫辛呼籲政治團結,敦促反對黨為了國家整體利益與其政府合作。
不過,威瑞克米赫辛將出任下屆總統,可能引發更多動盪及大規模示威。抗議民眾19日聚集街頭,持續呼喊要求威瑞克米赫辛下台的口號,視他為治理不當、導致國家陷入經濟危機的「政治菁英」,而且是前逃亡總統的黨羽。
威瑞克米赫辛曾6度出任斯里蘭卡總統,政壇年資長達45年。報導指出,法律背景出身的威瑞克米赫辛,來自具政商背景的富有家庭。他在1997年首度當選國會議員,隨著前總統普雷馬達薩(Ranasinghe Pramadasa)1989年當選總統,官階迅速爬升。首度總理任期為1993年至1994年。
1994年,威瑞克米赫辛成為統一國民黨(United National Party)黨魁,他藉由開除貪瀆黨員並指派一紀律委員會,試圖改善該黨形象。他個人也嘗試多種不同的髮型,試圖改變個人形象,期望變得更受歡迎,同時藉由走訪鄉村擴大統一國民黨的支持率。
在世紀之交時,他曾是一名具真正實力的總統候選人,但政治光環隨後跟著黯淡。2019年,他擔任總理任內,斯里蘭卡爆發嚴重的復活節恐怖攻擊事件,導致至少250人死亡。在被問到恐攻前的情報警訊時,他回應自己「不在情報圈內」。
上一屆國會選舉,他曾領導的統一國民黨僅保住1個席位,使其成為該黨在國會的唯一代表,也讓他的反對派更加確認,他的執政缺乏正當性。
斯里蘭卡民眾不滿威瑞克米赫辛的最大一個原因,即是他與拉賈帕克薩的家族過於親近。不少人認為,威瑞克米赫辛在他們於2015年失勢後協助包庇。
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