《美聯社》(AP)報導,我國少數友邦、位在太平洋中央的馬紹爾群島共和國(Republic of Marshall Islands)屬美國在亞太地區的重要軍事戰略位置,美國與該群島簽屬的託管條約即將到期,兩方近年關係因歷史傷痛出現裂痕,部分人擔憂中國會趁虛而入。
美國與太平洋託管地之間的《自由加盟協約》(Compact of Free Association),使馬紹爾群島屬美國的管轄負責提供經濟及安全援助,部分條約將在2023年到期,然而因1950年代太平洋核武測試,馬紹爾群島的反美聲量逐年增加,引起外界擔憂中國將介入拉攏該群島,成為中美地緣政治戰中的一個關鍵地區。
二戰結束後,美國紛紛與太平洋上的馬紹爾群島、密克羅尼亞(Micronesia )和帛琉(Palau)簽署專屬的《自由加盟協約》,美方在馬紹爾群島創建軍事、航空等多項基地,為美國帶來許多亞太地區情報。
對馬紹爾群島來說,美國的資金投資、就業協助幫助該群島的經濟體,許多馬紹爾人藉由該協約,使他們能夠自由的在美國生活與工作,預計上萬人移居至阿肯色州(Arkansas)、美國奧克拉荷馬州(Oklahoma)和夏威夷。
My concern is growing. Biden admin refuses to negotiate with Marshall Islands on environmental and health impacts of US nuclear legacy, possibly jeopardizing renewal of Compact of Free Association (COFA) by FY ‘23. China is no doubt waiting in the wings.https://t.co/71OmgABswg
— Derek J. Grossman (@DerekJGrossman) November 26, 2021
美國眾議院10名來自共和黨與民主黨的眾議員,在11月共同致信給白宮安全顧問蘇利文(Jake Sullivan),要求政府重視太平洋議題。
信中提到,「自拜登政府上台以來,從未安排任何會談討論該議題,這是非常令人沮喪的,我們的國際關係不斷著重印太地區,反而忽略二戰後我們堅強的盟友們」。
多位眾議員認為美國在太平洋群島處於弱勢,「中國在旁虎視眈眈,將抓準時機介入美國在太平洋的勢力,他們將提供這些群島急需的建設以及氣候融資等支持」。
中國外交部則呼籲美國負起責任、面對事實,正視1950年核武試驗所帶來的環境傷害,中國則在聲明中向美國託管地的太平洋群島喊話,願意在互相尊重與合作的基礎下提供建設幫助,特別包括「一個中國」原則。
馬紹爾群島瓜家林環礁的市長馬坦約什(James Matayoshi)表示,他自已以及上百民居民,自核武測試之後被迫離開家園,「我們只是希望重拾土地過去的原貌」,他也坦承官員們密切與亞洲的投資人洽談。
馬坦約什表示,「這只是商業洽談,並不是希望引起戰爭,或是大國們的角力戰,我們只是想舒服地待在自家的後花園,如此簡單而已」。
US Refuses to Engage With Marshall Islands on Damage Caused by Nuclear Weapons Tests
In the 1940s and 50s, the US conducted dozens of nuclear weapons tests, causing environmental damage and health problems
by Dave DeCamp@DecampDave #MarshallIslands #nukeshttps://t.co/EoqPsOFQU3 pic.twitter.com/MRNhRJTols
— Antiwar.com (@Antiwarcom) November 27, 2021
許多馬紹爾人與馬坦約什想法一致,同時認為美國在1980年的1.5億美元(約新台幣41.8億元)和解金根本未解決核武留下的巨大傷害,馬坦約什的母親曾在一次核武爆炸中懷有身孕,因暴露在高濃度的輻射產下一個死胎。
過去20年美國的立場一直不變,堅持當初的賠償與談判是「全面與最終的方案」,不可能在舊案重提。
馬紹爾參議員保羅(David Paul)是該談判的代表之一,他表示馬紹爾群島癌症的發病率居高不下,許多流離失所的人們,因核子彈失去家園。
保羅表示1980年的談判根本就不公平,「看到財產損失的數據,以及遺留到現今的健康問題,賠償只是杯水車薪,對我們馬紹爾人的一種汙辱」,各種數據顯示真實損失至少超過30億美金(約新台幣836億元)。
美國政府不斷阻撓核廢料的討論,所有放射性汙染持續傷害土地、海洋全都被合理化,美國國務院則是表示印太地區是外交核心,政府與內閣一再強調已經完全結束談判,無須再多討論。
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