【F-35時代來臨】捍衛領空40年 澳洲舊型大黃蜂戰機正式退役

李靖棠    2021年11月29日 21:00:00

作為美國在南太平洋重要盟友之一的澳洲,周邊雖無大型的假想敵,但作為該地區秩序維護者,澳洲政府仍不斷更新與升級其國防實力。



 



隨著第五代戰機逐漸成形,肩負數十年防空重任的舊型機種,也隨著服役年限逼近,逐步邁入退役階段。



 





 



《澳洲廣播公司》(ABC)報導,首架大黃蜂戰機(F/A-18 Classic Hornet)在1984年飛抵澳洲,成為該國皇家空軍(Royal Australian Air Force)重要戰力,捍衛領空長達40年時間,參與過多種大小任務,包含阿富汗維和、協防印度洋島嶼與打擊伊斯蘭國(IS)等海外出勤。



 






 






 



澳洲國防部29日宣布,飛行時數超過4000小時、現駐紮在新南威爾斯省的威廉鎮基地(Williamtown)的大黃蜂戰機,確定正式退役、所擔負責任將由美規F-35A戰機(F-35 Lightning II)接手,繼續捍衛澳洲領空領海的安全。



 



退役典禮上迎來數百名軍事迷和當地民眾觀禮,國防部長達頓(Peter Dutton)也蒞臨致詞,感謝過去數十年來、每一位在大黃蜂機隊上做出貢獻的空軍官兵,為捍衛澳洲安全盡一份心力。



 






澳洲現役F/A-18F「超級大黃蜂」戰機。(圖片取自澳洲空軍)




 



身為匿蹤戰機聯合研發計畫(JSF)成員,為替換麾下老舊的F/A-18 A/B型「大黃蜂」戰機,澳洲政府於2017年2月宣布,將投入170億美元(約新台幣5315億7千萬)向洛克希德馬丁(Lockheed Martin)訂購72架F-35A型戰機,這批新嬌客住處、就是原先大黃蜂所在的威廉鎮基地。



 






在美軍路克基地進行飛行訓練的兩架澳洲F-35A戰機。(圖片取自澳洲空軍)




 



空軍准將阿爾索(Tim Alsop)向媒體表示,隨著大黃蜂機隊除役,半數人員轉往F-35A部門、另一半則調往北部加入超級大黃蜂(Super Hornet)機隊;只留下少部份成員,協助處理舊型戰機進駐戰爭博物館,以及轉售加拿大的業務。



 



根據公開資料顯示,目前共有20架大黃蜂戰機,已出售給加拿大與美國空軍,澳洲國內將保留8架,其中兩架將進駐威廉鎮當地的世界戰機博物館,做為歷史紀錄保存。



 





 



現役的「大黃蜂」F/A-18戰機,是美軍在1970年代由已併入波音的麥克唐納-道格拉斯公司(McDonnell Douglas)研發製造,屬於多功能用途的航空母艦艦載機。



 



最大飛行距離約3330公里、擁有9個掛彈點,可搭載AIM-120先進中程空對空飛彈和響尾蛇(AIM-9 Sidewinder)等多款飛彈與炸彈。



 



成功大舉外銷的F/A-18戰機,如今已有6種衍生機型,是美國海軍與多國軍方現役的主力戰機。其中E/F型「超級大黃蜂」,則是波音根據舊型F/A-18改良升級,從1999年開始投入服役,是美軍航空母艦現役艦載機。



 





 


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