新冠肺炎持續延燒,截至目前為止全球已有30多國檢測到新變異株Omicron的蹤跡,引發多國擔憂,並對南非等國實施旅遊禁令及邊境管制,南非也抗議旅遊禁令對該國不公,呼籲解除管制。
世界衛生組織(WHO)3日表示,儘管各國面臨新變異株,過去針對Delta變異株實施的防疫措施仍是應對這波疫情的基本方法,同時也坦承部分國家實施的旅遊管制有助於爭取時間。
Omicron已擴散到全球30多國,除了南非,其餘國家的累積確診數仍不多,公衛專家目前仍不清楚Omicron變異株的傳染力、重症率是否有比較高,也不確定該變異株是否有辦法突破疫苗保護力。
世衛西太平洋區域主任葛西健(Takeshi Kasai)說:「邊界管制能拖延病毒入侵的速度,進而爭取時間,但每個國家、社區仍須為確診數暴增做好準備。好消息是,根據目前掌握的消息來看,並不需要改變防疫方向。」
世衛地區緊急事務主任歐樂沃庫爾(Babatunde Olowokure)表示,目前仍需提升疫苗覆蓋率、落實社交距離及配戴口罩等防疫措施,他強調:「醫療系統必須確保我們在正確的時間點、正確的地點治療正確的患者,從而確保重症病床可供有需要者使用。
葛西健警告:「我們不能太自滿。」
世衛先前曾反對各國實施邊界管制,認為這樣適得其反,非洲南部官員也抗議旅遊禁令,認為他們向世界通報新變異株後,反而被懲罰。
葛西健指出,雖然多國新冠肺炎確診數及死亡數開始下降或趨於穩定,但西太平洋部分國家在Omicron被檢測到之前就出現確診數暴增的跡象。
此外,中國將在2022年2月舉行冬季奧運,北京冬奧組委新聞宣傳部部長趙衛東3日表示,北京政府正採取一系列措施,降低賽事進行時病毒傳播的風險。中國對新冠肺炎採取零容忍政策,並落實世界最嚴格的邊境管制,所有參賽者將在「隔離泡泡」中進行賽事,奧運賽事結束後才能離開場館。
葛西健指出,全球新冠肺炎確診數連續七周不斷增加,死亡數也開始上升,之所以會這樣主要和Delta變異株以及多地放寬防疫措施有關,「我們不應對未來確診數暴增感到訝異,只要病毒持續傳播,就會持續變異,就像Omicron表現得那樣,提醒我們要保持警戒。」
他強調,假期聚會、人員流動可能讓確診數暴增。除了新冠肺炎,北半球冬季同樣也會讓其他呼吸道疾病增加,例如流感,「顯然疫情還沒結束,我很清楚人們相當擔憂Omicron,但我今天要傳達的訊息是:我們可以調整控管病毒的方式,以更好地應對未來確診數暴增,減少疫情對健康、社會及經濟的衝擊。」
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