《英國廣播公司》(BBC)報導,2022年元旦開始,奧地利患有絕症、永久性且不斷衰弱疾病的成年人,可以合法尋求「協助終結生命」(assisted suicide)。
2021年12月該國最高法院釋憲,裁定法律中禁止協助自殺等條文,有侵犯他人「自主與自決」的權益,因此在2022年首日奧地利開始實施安樂死合法化。
New law allowing assisted suicide takes effect Austria https://t.co/KPmpLTwE3P
— BBC News (World) (@BBCWorld) January 1, 2022
「協助自殺」將受到嚴格的審查機制,每個個案將由至少兩名醫師評估,至少有一位醫生必須是「安寧醫療專業」(palliative medicine或稱臨終關懷)。
政府將撥款補助安寧醫療系統,確保選擇安樂死的患者、只僅剩死亡的選項。
#COVID19 & #Palliative Medicine @ASCOPost
“It is so important to provide palliative care at the same time as all other appropriate medical care, establishing relationships and trust right from the point of diagnosis.” | @DianeEMeierhttps://t.co/saapRu0yNu #hpm pic.twitter.com/2sdZqPdCji
— Marilyn Heine (@MarilynHeineMD) January 1, 2022
鄰國瑞士是全球安樂死體系著名地健全完整;歐洲其他國家,包括西班牙、比利時與荷蘭,也通過「協助自殺」去刑事責任(decriminalized,意旨刑法上不違法)。
目前奧地利新法律雖通過「協助自殺」,然而積極協助與諮商仍屬違法,明文規定未成年以及擁有心理疾病患者、不可尋求安樂死的協助。
想要結束生命的成年人,經由醫生評估後批准,仍需等待3個月的時間,確保該患者有足夠的時間再度思考、反悔,絕症患者則是需等待2週。
NEW - Pods used for assisted suicides can now be legally operated in Switzerland. More than a thousand people died by assisted suicide in the country last year. https://t.co/CzqqmtPy2U
— Disclose.tv (@disclosetv) December 6, 2021
倘若經過深思熟慮後,仍決定死亡的患者,可以通知律師與公證人、攜帶醫生證明,前往特定藥局領取自殺藥物,但該藥品與相關藥局將不會對外公開與廣告。
目前奧地利法律,任何協助且誘導她人自殺,將面臨最高刑期5年有期徒刑,對於患者「嚴肅且強烈要求」下決定幫助死亡或殺人者,將同樣面臨刑事責任。
然而2021年12月該國最高法院,則是取消法條內對於「協助自殺」的絕對禁令,提供絕望的人們尋求方法的管道。
此次通過「協助自殺」合法化,奧地利人民反應兩極,有些人認為標準設置太高,其他人則認精神病檢定不夠嚴格,將沒辦法確定患者的自決能力。
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