美國科技龍頭18日宣布以687億美元(約1.8兆新台幣)天價收購美國知名遊戲商動視暴雪,震撼整個產業界。微軟因此成為全球第三大遊戲廠商,僅次於日本索尼與中國騰訊。對於這項消息,暴雪的股價在18日大漲25.88%,不過暴雪過去一年來醜聞不斷,外界恐怕也不大意外最後公司遭到併購。
然而較為意外的是併購方來自微軟,而且是天價的687億美元,成為史上最大的遊戲廠商併購案,也讓一周以前的Take-Two Interactive以127億美元收購手遊業者Zynga相形見拙。這是2021年微軟第二大筆遊戲商交易,以75億美元收購開發《上古卷軸》、《異塵餘生》知名系列的Bethesda。
暴雪動視是美國知名老牌遊戲商,擁有「魔獸世界」、「星海爭霸」、「鬥陣特工」、「爐石戰記」、「暗黑破壞神」等知名IP。
過去一年以來,暴雪面臨最嚴重的危機是職場性騷擾案,加州政府在調查兩年之後,於2021年6月控告暴雪公司有「持續性的性騷擾文化」,例如魔獸前資深創意總監艾利克斯(Alex Afrasiabi)惡質行徑,他會擁吻女員工、手臂摟住她們。有許多女員工向公司投訴,然而,人力資源部門不僅無法處理這些案件,投訴女職員還會被挾怨報復。事件曝光後,加州爾灣暴雪總部職員在7月底展開罷工行動。
暴雪執行長科蒂克(Bobby Kotick)一直被控長年隱瞞這些案件,有1000名員工簽署聯署信要他下台。根據內部信顯示,他將在收購案完成之後下台。
收購宣布當天,《華爾街日報》報導稱,從性騷擾醜聞爆發至今,暴雪已經開除了37名員工,有44名員工收到警告信或懲戒。暴雪管理層據稱也在這段期間收到大約700份內部投訴,不過暴雪已經否認有這麼大的數量。
除了性騷擾案之外,台灣玩家印象比較深的應該是2019年的「聰哥」事件,當時香港選手聰哥參加暴雪旗下《爐石戰記》比賽,最後贏得冠軍,在賽後訪問突然戴上蒙面喊出「光復香港,時代革命」的口號,
結果賽後暴雪竟然祭出懲處,將聰哥從大師職業賽除名,取消獎金,並且禁賽一年。暴雪也全面終止與兩位台灣賽評偷米和易先生的合作,結果遭到港台以及國外社群大表不滿,當時總裁J. Allen Brack事後澄清絕非中國因素影響,只是要求比賽訪談需專注在遊戲內容上,而後在社群壓力下,把對賽評的懲罰改為禁止合作六個月。只是兩位賽評已經宣佈不再參與暴雪遊戲。
不過《爐石》在中國的微博帳號還在事後宣稱「維護國家尊嚴」,暴雪處理該起事件的做法也被不少玩家譏諷暴雪為「共雪」。
美國大遊戲商動視暴雪撇清受中共施壓
美台選手替聰哥發聲!
香港的一位電競選手,日前因為在遊戲賽事後的受訪中,蒙面高喊光復香港,時代革命,遭到遊戲公司的懲處。即使暴雪時隔五天,重發聲明將處罰減輕,但是早已有不少玩家,選擇抵制,並譴責暴雪向中共低頭。
?處罰減輕?罰錯了還是罰重了? pic.twitter.com/yKMSW4fI9R
— Cindy (@cindywei2017) October 12, 2019
除了職場性騷擾與賽事爭議外,暴雪近來的遊戲開發也不順利,暴雪在2020年初推出經典作品《魔獸爭霸3》重製版《魔獸爭霸3:淬鍊重生》(Warcraft 3: Reforged),結果上市後負評連連,包括遊戲本身充滿bug、畫面卡頓、伺服器延遲等,畫面也讓不少玩家相當失望,暴雪在上市後被迫發出官方道歉啟事,稱沒能提供玩家符合預期的作品。
不過攤開暴雪近三年來營收,除了2018年大跌13.48%之外,大多處於成長,2020年營收為90億美元,比前一年成長18.19%。股價(ATVI)在過去五年以來上漲111.21%。
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