南太平洋島國東加(Tonga)洪加湯加-洪加哈派島(Hunga Tonga-Hunga Ha’apai)15日海底火山大規模爆發,當地數百棟房屋遭海嘯沖毀;830公里的海底電纜系統(TCS)因此炸毀。全國10.5萬人失去對外聯繫管道,至少一個月網路才能恢復。
《Light Reading》和《數位趨勢》(Digital Trends)報導,鄰近大國澳洲、紐西蘭積極投入資源協助東加救援與重建對外聯繫工作;紐西蘭議員甚至向馬斯克(Elon Musk)求助,詢問運用旗下太空公司SpaceX的「星鏈」(Starlink)提供緊急網路服務可能性。
目前南太平洋電信公司Digicel已運用南太平洋大學的衛星,在東加主島搭建臨時2G系統,提供語音和簡訊服務;澳洲太平洋事務部長賽索嘉(Zed Seselja)表示,他們目前正試圖與澳洲最大電信公司Telstra洽談,設法提供東加更多的通訊協助。
紐西蘭議員雷蒂(Shane Reti)21日在推特(Twitter)分享一封給馬斯克的公開信,他在信中懇切地詢問馬斯克提供「星鏈」協助東加恢復網路的可能性。
馬斯克至今尚未對公開信有進一步回應。
I guess Elon Musk can only say no and if you don't ask you don't know. After the Minister told me in a phone call on Monday that the telecommunications cable to Tonga was down I immediately sent a letter to Elon to see if he would contribute Starlink to the emergency pic.twitter.com/Upg9WijWrq
— Dr Shane Reti (@DrShaneRetiMP) January 21, 2022
過去SpaceX的星鏈服務就曾在緊急狀況下提供災區網路協助,2020年9月美國華盛頓州郊區發生大規模火災時,基礎網路設施慘遭祝融吞噬,星鏈為當地居民和救災人員提供暫時的免費網路服務。
根據《紐約時報》(New York Times),一艘維修船正準備從巴布亞紐幾內亞啟航,預計2月初才能抵達東加,電纜修復工作更需耗費數週以上。《泰唔士報》則以「錯綜複雜」形容修復工作的艱鉅,若是火山有再次噴發的預警,維修團隊也不得不放慢工作進度尋求庇護。
Happy to have the support of @SpaceX’s Starlink internet as emergency responders look to help residents rebuild the town of Malden, WA that was overcome by wildfires earlier this month. #wawildfire pic.twitter.com/xUSQOjcT4T
— WA Emergency Management (@waEMD) September 28, 2020
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