目標移民火星的SpaceX執行長馬斯克10日在發表會上發下豪語,要在今年讓旗下大型火箭Starship抵達地球軌道。
馬斯克在發表會上表示「我感覺,在這個點高度有信心我們今年可以達到地球軌道。」他在SpaceX位於南德州的基地發表演說。所謂地球軌道(Earth orbit)是指地球圍繞著太陽進行運動的軌道。在發表會當中,SpaceX也公布了登陸火星的宣傳影片。
Starship是SpaceX開發的火箭,目標是能載運人類和物資前往火星,以及太空中其他更遙遠的地方。Starship包含兩部分,下半截可回收的Super Heavy(超重型推進器),以及上半截太空旅行艙。Starship擁有目前最長的火箭身長,長達119公尺,比NAS的登月火箭(111公尺)還長。
SpaceX的最終目標是讓Starship可以每6-8小時從地球發射一台,而由於超重型推進器可回收,希望能每個小時就準備完成可以使用,每次任務可以運送150頓的物資到軌道上。而由於發射頻率密集,可以讓成本急遽下降。
若真能實現,人類將朝向移民火星邁向一大步,馬斯克估計需要運送至少100萬噸的物資到火星上才有可能建造一個能自我持續的基地。
不過馬斯克在發表會中也坦承面臨一些問題,例如超重型推進器中,由於過熱導致內部可能融化。不過他表示距離解決這個問題已經很接近。
在前往火星之前,Starship將會先前往月球,SpaceX已經出售一張來回票給日本富豪前澤友作,若順利,極有可能在2023年實現。NASA也與SpaceX簽訂合約,要利用Starship執行Artemis 探月任務,預計2025年載送NASA的太空人登陸月球,這將是60年代以來,再度有太空人登陸月球。
The launch tower at Starbase will help stack Starship and catch the Super Heavy rocket booster pic.twitter.com/xXmonamEDA
— SpaceX (@SpaceX) February 11, 2022
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