新冠肺炎疫情讓世界各國嚴格管制邊境長達兩年,也重創航空業,亞洲最大的廉價航空公司亞洲航空(Air Asia)創辦人兼執行長費南德斯(Anthony Fernandes)呼籲,亞洲各國政府應為了民生,勇敢開放邊境。
費南德斯在日前舉辦的新加坡航展上表示,「現在是評估事實的時候了......關閉邊境已不合時宜,因為Omicron變種病毒已經進入社區」。
《英國廣播公司》(BBC)報導,費南德斯呼籲各國政府「必須保護人民的生計和經濟」,在開放邊境議題上疾呼「政治人物必須勇敢」。
由於新冠疫情爆發,包括亞航在內的全球航空公司都在2020年嚴重虧損,其後隨著旅遊限制逐步放寬,歐洲和北美的廉價航空公司在2021年經營狀況好轉,但亞航的收入仍持續減少。
AirAsia boss calls on governments to be 'brave' and open borders.
I’m not sure the governments of the region will heed the call. I think the region is probably stuck in this closed border/restrictions for many months to come https://t.co/kF8u5MdwzE
— Goo (@goo_stewart) February 18, 2022
根據國際航空運輸協會 (IATA) 的數據,截至2021年底,亞太地區是世界上唯一一個航空交通沒有顯著改善的地區;儘管新加坡等國家嘗試以疫苗通道(VTLs)來鬆綁旅行限制,但中國等亞洲國家仍封鎖邊境。
亞太地區其他國家的邊境管制鬆綁計劃,也往往涉及大量文書工作、昂貴的病毒PCR測試,以及短期強制隔離。
“To me, opening our borders means no quarantine, no form-filling, no constant testing."https://t.co/1c01O0alK5
— Yahoo Singapore (@YahooSG) February 18, 2022
費南德斯呼籲,「開放我們的邊境,意味著沒有隔離、沒有填表、沒有一次又一次的檢測......是時候繼續我們的生活了」。
睽違兩年重新舉辦的新加坡旅展,也被視為亞太區航空業復甦的信號,世界上最大的航空公司都出新加坡旅展,當中大多數人都對2022年亞洲行業前景持審慎樂觀態度。
波音全球服務公司(Boeing Global Services)駐美執行長科爾伯特(Ted Colbert)表示,業者遵從當地政府的規範,「但我們已為重振行業做好準備,我們對此感到興奮」。
科爾伯特補充,業界預估跨地區旅行很快就會恢復,航空市場將在2023年或2024年恢復正常。
不過航空分析公司Cirium的分析師歐比雷特(Henk Ombelet)提醒,「亞洲每個國家都制定了自己的規範,這些規範通常瞬息萬變,這段旅客來說有風險又複雜」,稱大多數人仍會選擇放棄旅行、或是留在國內旅行。
邊境管制措施和出現更多變種病毒的不確定性,意味著客運對航空公司來說,已不是可靠的收入來源。
科爾伯特也強調波音越來越重視航空貨運,預計2040年貨運業務將增長70%;亞航也開始涉足食品配送、數位銀行和電子商務等新業務,目前亞航旗下的許多飛機仍處於停飛狀態。
因應業務結構的改變,亞航的母公司已於1月,將名稱從亞航集團更名為Capital A。
不過,費南德斯仍對亞航的客運業務充滿信心,他表示,「人們總是需要飛行」,並相信當各國邊境完全開放,將會出現一大波「報復性旅遊」。
世代傳媒股份有限公司
信箱:service@upmedia.mg
電話:+886 (2) 2568-3356
傳真:+886 (2) 2568-3826
地址:新北市新店區寶橋路188號8樓
關於我們探索網站
地址:新北市新店區寶橋路188號8樓
電話:+886 (2) 2568-3356
傳真:+886 (2) 2568-3826
e-mail:service@upmedia.mg