阿富汗首都喀布爾於15日遭神學士(Taliban,塔利班)攻陷後,喀布爾國際機場擠滿了逃難人潮,美國總統拜登(Joe Biden)20日再次就阿富汗情勢發表談話,承諾將致力於執行撤離任務,讓所有美國人都安全回家。
然而,美國《有線電視新聞網》(CNN)報導,美國國防部長奧斯丁(Lloyd Austin)於20日下午告訴國會,根據多方消息指出,美國公民於喀布爾遭神學士毆打,稱該行為是不可接受的。
奧斯丁隨後補充道,神學士並未阻礙美國公民前往機場。美國公民遭毆打的消息,與拜登20日針對阿富汗情勢發表的談話有所出入。拜登當時稱,沒有任何跡象顯示,美國公民無法安全前往喀布爾機場。
美國國防部發言人柯比(John Kirby)則認為此事令人深感不安,已經與神學士溝通,這個行為是絕對不可接受的,「我們希望神學士讓持有證件的美國公民可以安全通過檢查站」。
拜登20日說道:「任何想回家的美國人,我們都會送你回家」,「這是一場歷史上規模最大、最困難的空中撤離任務之一」。
除了在阿富汗的美國人外,拜登亦承諾協助在戰爭中為美軍工作阿富汗人及盟友撤離該國,表示也會努力為弱勢婦女、記者和可能成為神學士目標的人,尋找航班離開阿富汗。
拜登表示,自7月以來,美國已從阿富汗撤離超過1萬8千人。自8月14日美軍展開空中撤離任務以來,約有1萬3千人撤離。
Happening Now: President Biden delivers remarks on the evacuation of American citizens and their families, SIV applicants and their families, and other vulnerable Afghans. https://t.co/1YZRbu3Znj
— The White House (@WhiteHouse) August 20, 2021
拜登18日和美國政府高級官員表示,希望每架離開機場的航班載滿人。一位官員則警告,目前阿富汗情勢極度混亂,總統指令不一定每次都能順利達成。
美軍希望每天撤離5000至9000人,但自撤離任務開始以來,一直未能實現此一目標。
拜登表示,下週將召開七大工業國組織(G7)領導人視訊會議,與各國領導人協調、處理阿富汗議題。
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