美國迎來開學季,學生開始回到學校上學,然而,高傳染力的Delta變種病毒使兒童和青少年的新冠確診率暴增、回到去年冬季疫情大爆發時期的程度。
根據《衛報》(The Guardian)報導,位於亞利桑那州(Arizona)中西部的馬里科帕郡(Maricopa county),12歲以下的兒童佔確診病例的六分之一,且有6%的住院病患是兒童;田納西州(Tennessee)18歲以下的兒童和青少年佔該州病例近40%,其中兒童確診數超過1萬4000例。
根據美國兒科學會(American Academy of Pediatrics)資料顯示,8月底兒童佔美國所有確診病例約15%。多數確診的兒童症狀輕微,包括發燒、咳嗽和流鼻水。然而,有少部分兒童症狀嚴重,甚至需要住院觀察。美國疾病暨防治中心(CDC)的數據顯示,每天平均有超過300名兒童因新冠肺炎住院。
新奧爾良(New Orleans)的兒童醫院主任醫師克萊恩(Mark Kline)告訴CNN:「截至8月9日,住院的兒童中有一半的年齡在兩歲以下。」
共和黨州長領導的州包括亞利桑那州、德州和佛州等州已經通過禁止強制戴口罩的命令,這些州的學區確診案例也有顯著增加。
雖然一名法官裁定佛州禁止戴口罩的命令違憲,但該州的教育部門施壓兩個執行戴口罩命令的學區,不為他們提供資金、扣留該區學校董事會成員的薪水。
Parents: Prevent the spread of #COVID19 this school year:
• Get kids 12+ fully vaccinated against COVID-19.
• All kids, vaccinated or not, should #WearAMask indoors.
More: https://t.co/EY4kdEaqkI. pic.twitter.com/lEmxOSpQsd
— CDC (@CDCgov) August 30, 2021
兒童新冠確診數的增加,也使人們開始關注何時批准12歲以下兒童接種疫苗。輝瑞公司董事、美國食品藥物管理局(FDA) 前局長高特里布(Scott Gottlieb) 8月30日表示,預計FDA會在今年秋末或冬初時批准輝瑞(Pfizer)疫苗供5至11歲兒童緊急使用。
此外,根據美國媒體《Axios》跟民調機構Ipsos所做的民調顯示,FDA批准輝瑞疫苗可用於16歲以上美國人後,家長對疫苗接種猶豫的比例似乎在下降。兩週前,只有56%的家長表示他們的小孩已經接種過、或正打算去接種疫苗。8月31日的數據則提升至68%。
根據《Our world in data》數據,美國9月1日單日新增198,025例確診。美國約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)統計,截至8月31日,共有39,396,156例確診病例、642,081人染疫死亡,接種完兩劑疫苗的比例約53.19%(約1億7460萬人)。
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