美西塞港仍未緩解、運價昂貴,因此美國沃爾瑪(Walmart)、好市多(Costco)等大型零售商決定自行租用海運貨輪,以免錯失接下來的萬聖節、黑色星期五、以及聖誕節商機。
《路透》報導,新冠疫情及美中貿易戰、設備短缺以及極端天氣,使全球供應鏈大亂,因此零售巨頭想盡辦法確保能夠爭取到稀缺的海運運能。
沃爾瑪美國供應鏈運營執行副總裁梅茨格 (Joe Metzger) 表示,「租船是我們為盡快運送產品而採取的一項措施」,沃爾瑪在2021年已經租用多艘貨船。
在疫情爆發前,美國罕有塞港情況,但如今南加州海洋交易所表示,有超過60艘集裝箱船被困在洛杉磯和長灘港外等待卸貨,這些船載著價值數十億美元的衣物、傢俱和電子產品。
除沃爾瑪和好市多之外, 目標百貨(TGT.N)、家得寶(HD.N)和美元樹(DLTR.O)等零售巨頭也表示他們已租船以應對海運一櫃難求的情況。
A ship with only #Walmart containers This morning off the Port of Los Angeles, as large companies start chartering their own boats. pic.twitter.com/bUsnkFLyWX
— janewells (@janewells) October 7, 2021
零售諮詢公司「戰略資源集團」常務董事伯特弗利金格表示,目前至少有20到25%滯留海上的貨物不太可能在11月26日黑色星期五購物季前及時上架,而在過往,這個時機可以讓零售業者賺取到全年利潤的三分之一;此外有些時節性商品必須趕上節慶日期之前,例如萬聖節裝飾、聖誕毛衣。
然而光以洛杉磯港而言,2021年的進貨量比2020年的又增加了30%;洛杉磯港執行董事賽羅卡(Gene Seroka)表示,卡車和火車都無法在短時間內分送貨物,從而導致港口擁堵,這個現象也反映了消費者需求激增。
“Containergeddon”: Walmart and competitors rent their own container ships in effort to beat global supply chain disruptions ahead of critical holiday season for retail industryhttps://t.co/wX9r1xlqYf
— DAILY SABAH (@DailySabah) October 7, 2021
早前零售業者已提早開放預定購物季折扣商品以爭取更多運送時間,如今更紛紛設法和時間賽跑,例如沃爾瑪租用了散裝船Flying Buttress,改用比常規40英尺更大的53英尺集裝箱來運貨,並繞過堵塞的洛杉磯港,改在附近的其他碼頭卸貨。
家得寶也表示正在「努力發揮創意,獲得額外運力」,例如其租用的貨船Great Profit將貨物運送至距離洛杉磯英里遠的聖地牙哥港,以避開塞港。
Unheard of shortages and shipping delays are threatening the holiday spirit. To ensure Santa comes on time, large retailers like @Costco @Walmart and @HomeDepot have rented out their own shipping containers and started considering different ports of entry. https://t.co/KXXJWj8H54
— CSI Group LLC (@CSIContainers) October 5, 2021
但這些變通方法也只能有限度地緩解問題,像是聖地牙哥港每個月最多只能容納500個集裝箱,也就是一到兩艘船的運量,因為聖地牙哥和美國其他許多港口一樣,都沒有從大型貨輪上取箱所需要的門式起重機設備、而且周圍地區也沒有在國內分送貨物需要的陸路交通建設。
集裝箱貨櫃航運公司因運費飆升而現金充裕,全球航運巨頭赫爾博德(Hapag Lloyd)首席執行官詹生(Rolf Habben Jansen)表示,他們「能找到的每艘船」都已分布在全球主要航線上。
目前集裝箱運費已飆升到每箱2萬美元的天價,連帶散裝貨運業者也在短時間內安裝甲板以安置貨箱,藉此大幅獲益。
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