由於長年與中國交好、被對岸網友暱稱為「巴鐵」的巴基斯坦,其麾下空軍除來自美國的F-16戰機(F-16 Fighting Falcon)外,空中主要戰力就以中巴合資研發的「梟龍」戰機(JF-17 Thunder)最著名。
《英國廣播公司》(BBC)報導,即將在23日迎接共和國日(Pakistan Day),巴基斯坦軍方正積極進行預演之際,卻傳出一架空軍現役F-16戰機於11日墜毀的消息。
A Pakistan Air Force F-16 crashes in Islamabad during a rehearsal for an upcoming display that will be held on Pakistan Day.
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— Sky News (@SkyNews) March 11, 2020
"On behalf of the U.S. Mission to #Pakistan, I extend our heartfelt condolences for the loss of life in today’s #PakistanAirForce plane crash in #Islamabad. We offer our deepest sympathies to the family of Wing Commander Nauman Akram." #AmbJones #PlaneCrash #F16Crash F-16 pic.twitter.com/ktBZ0986yN
— U.S. Embassy Islamabad (@usembislamabad) March 11, 2020
巴國國防部稍早證實傳聞,並在聲明中確認,戰機墜毀於首都伊斯蘭馬巴德(Islamabad)郊外,機上的中校飛行員阿克拉姆(Noman Akram)不幸殉職身亡。軍方已經派人前往墜機現場,針對這起悲劇展開深入調查。
Prime Minister Imran Khan has expressed grief and sorrow over the martyrdom(Shahadat) of Wing Commander Nouman Akram as a result of the F-16 #PlaneCrash in #Islamabad https://t.co/igdOJ2QsUr pic.twitter.com/ZlgWfPyy9W
— Radio Pakistan (@RadioPakistan) March 11, 2020
在全球擁有超高知名度的F-16戰機,於1975年被美國空軍選為第四代主力戰機,一開始由通用動力(General Dynamics)研製,後轉由洛馬負責。由於它的高知名度與實戰經驗豐富,立刻引起多國的注意與採購,也因此出現許多衍生款。
其中以A/B、C/D與E/F最廣為人知,外銷數量多達2,000多架,其中我國空軍在1992年老布希(George H. W. Bush)總統任內,成功取得約120架F-16A與30架F-16B型戰機。
巴基斯坦於1981年與美國簽約,取得28架A型與12架B型的F-16戰機,多年雖有不斷增補,卻同時因為與印度衝突和機械問題,損失多架F-16戰機,目前現役約有76架A/B、AM/BM和C/D型F-16戰機。
赴美接受飛行訓練的巴基斯坦F-16戰機。(圖片取自美軍DVIDS系統)
提到巴國的F-16戰機,就會想起2019年2月與印度的衝突,當時新德里損失了一架米格21戰機,且讓一名資深飛行員被巴國俘虜。
印度總理莫迪(Narendra Modi)為不願輸了面子,持續對巴國採高姿態,軍方更不斷公佈殘骸物證和雷達影像,一份疑似從巴基斯坦F-16戰機發射的AIM-120先進中程空對空飛彈(AMRAAM)殘骸,要讓巴基斯坦「承認」違反使用美規戰機,破壞先前與華府協議的內容,不得將F-16戰機用於攻擊印度。
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