隔離區域不足、床組短缺、以及肥皂供不應求,這是委內瑞拉東部的圭亞那城(Ciudad Guayana)一處醫院的日常。
即便醫院附近成立了因應新型冠狀病毒引發的肺炎(COVID-19,簡稱武漢肺炎)的應變中心,但是員工卻沒有足夠的救護車運送患者前來診治。
《衛報》(The Guardian)報導,委內瑞拉16日確診病例累計增至33例。為因應疫情,當地政府宣布將實施全國性的隔離政策。
委內瑞拉蘊藏的石油儲量全球第一,卻經歷長期的經濟與社會動盪。該國中央銀行2019年的通膨率高達近10000%,人們也對於食品與醫療物資短缺習以為常。如今又遭遇新型冠狀病毒擴散,醫療體系更是難以負荷。
Venezuela's Maduro says the entire country will enter quarantine on Tuesday due to #coronavirus https://t.co/8Mq0hmC6l8 pic.twitter.com/ZLHJOL7KrD
— Reuters (@Reuters) March 17, 2020
當地醫院時常碰到停電,基本的醫療用品從乳膠手套到抗生素都難以取得,民生疾苦釀約450萬人逃離委內瑞拉,當中也包括醫護人員、疾病專家。在醫護人員不足、醫療用品短缺的情況下,部分可治療的疾病如麻疹和瘧疾的疫情仍不斷擴散。
曾任委內瑞拉衛生部長的歐蕾塔(José Félix Oletta)說:「這裡的醫療體系已經完全衰弱,沒有足夠的能力或資源因應民眾的基本需求,更別說是新型冠狀病毒這種流行病。」
委內瑞拉醫療慈善機構醫生聯合組織(Medicos Unidos)針對全國醫師進行調查,發現只有25%醫師任職的醫院或診所有穩定的自來水;另有超過65%的醫師表明他們沒有手套、口罩、肥皂、醫療護目鏡或醫院工作服。
在委內瑞拉卡拉卡斯大學附設醫院(University Hospital of Caracas),有80%的醫護人員在沒有防護配備下,為可能具有傳染性的患者進行治療。
卡拉卡斯醫院及診所聯合會負責人贊布拉諾(Mauro Zambrano)指出:「將患者抬上擔架的醫護人員應該戴上口罩、穿戴拋棄式長袍和手套;負責集中廢棄醫療配備的勤務人員必須戴上護目鏡和手套。但是,兩者目前都沒有做到。」
事實上,委內瑞拉人民多數不清楚該國的醫療體系處於崩潰邊緣,這起因於總統馬杜洛(Nicolas Maduro)政府管理不當及資訊不透明,舉凡最近一次公布國內流行病調查研究結果的時間仍停在2016年。
委內瑞拉反對派黨員兼腫瘤科醫師歐利瓦雷斯(José Manuel Olivares)提到:「當涉及馬杜洛的敏感資訊時,很難告訴民眾他們應該知道的事。馬杜洛採取的政策傷及醫療體制,造成一個悲傷的事實,新型冠狀病毒將讓委內瑞拉出現更多死者。」
卡拉卡斯非政府醫療組織成員蕾娜(Feliciano Reyna)認為,即便委內瑞拉實施全國性隔離,疫情仍可能不斷加劇,「當垃圾沒有集中處理,或是人們沒有水洗手,居家隔離便可能是不衛生的。我們還沒做好萬全的準備」。
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