美國海軍21日證實,包括兩棲突擊艦「美利堅號(USS America, LHA-6)」以及航空母艦「邦克山號(USS Bunker Hill, CG52)」目前均在南中國海執行任務。
據悉,由於中國地質考察船「海洋地質8號」上周與馬來西亞石油公司(Petronas)的一艘勘測船於當地發生衝突,復以數月前,同艘中國考察船也於越南近海與越南船隻發生類似對峙,為避免不必要的紛爭,美國派出兩艘軍艦前往巡航。
People’s Liberation Army Navy (PLAN) hantar kapal destroyer Type 052B ‘Wuhan’ & ‘Guangzhou’ ke Laut China Selatan.
US Navy hantar USS America (LHA-6), USS Bunker Hill (CG-52) & USS Barry (DDG-52)
Kita? Diam seribu bahasa bila China hantar 8 org doktor bantu lwn Covid-19. Huh pic.twitter.com/goj4gv8U3K
— فواءد (@The_FRazor) April 22, 2020
根據《路透》(Reuters)報導,上述兩起事件迫使美國公開呼籲中國,停止在具爭議水域進行挑釁,美國表示,北京當局的行為對南中國海的油氣開發構成了威脅。
美國印太司令部發言人史威格蔓(Nicole Schwegman)21日表示,美國海軍所屬兩艘艦艇已奉命前往南中國海,她指出,美國將繼續維持南中國海的自由航行、飛行權,這是印太地區安全繁榮的基本原則。
史威格蔓強調,美國支持印太盟友為己身經濟利益所做出的努力。
此外,美國海軍遠征打擊群司令凱徹爾(Fred Kacher)少將在兩棲突擊艦美利堅號上接受《路透》訪問時也證實,他所指揮的部隊本周已與位於南中國海的中國海軍進行了,「安全和專業的溝通」。
儘管美國軍方並未透露這兩艘美國航母與攻擊艦的具體位置,但據推測,這兩艘軍艦應該奉命前往馬來西亞石油公司的西卡佩拉(West Capella)鑽井船附近巡航。
由於越南、馬來西亞和中國都聲稱擁有南中國海水域的主權,中國根據自己提出了的「九段線(nine-dash line)」主張聲稱擁有南中國海幾乎全部的主權,但,「九段線」並沒未獲致周邊國家、其他國家的承認。
在回覆《路透》查證時,中國外交部20日強調並未發生海上對峙,「海洋地質8號正在進行正常的活動」。
馬來西亞外交部和國家石油公司仍未對此發表評論。
本月稍早,中國宣布在西沙群島(Paracel Islands)和南沙群島(Spratly Islands)成立兩個行政區,對此,越南19日已提出強烈抗議。
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