發生在2019年10月份,原任美國國家籃球聯盟(NBA)休士頓火箭隊(Houston Rickets)的總經理莫雷(Daryl Morey),透過推特發表一則名為「為自由而戰,和香港站在一起(Fight for Freedom. Stand with Hong Kong.)」推文,進而點燃這場戰火。
雖然火箭隊老闆與NBA官方,第一時間緊急發出聲明澄清與道歉,企圖維持龐大的中國市場,但負責轉播的中國央視即刻宣布,終止轉播NBA球賽,更一度掀起兩國嚴重的口水戰。
《路透》(Reuters)報導,推文風波至今已半年過去,雖然職業籃球聯賽也受到肺炎疫情拖累,目前仍處於停賽狀態。但隨著內部風聲傳出,NBA高層正在研擬計畫,究竟該就此放棄2020賽季、或另尋他法重新複賽時,中國央視未來的動向也成為外界關注的焦點之一。
China Central Television refutes rumors that it would restore streaming #NBA games, reiterating its consistent stance on national sovereignty. #CCTV suspended streaming @NBA games in Oct 2019 after #HoustonRockets #DarylMorey's tweet in support of #HongKong rioters. pic.twitter.com/g2dOeF0VDy
— Global Times (@globaltimesnews) May 10, 2020
轉述央視的說法,《環球時報》11日指出,「對於外界謠傳可能復播NBA賽事,央視已嚴正駁斥,並重申其對國家主權的一致立場。央視從2019年10月、當火箭隊莫雷推文支持香港抗爭者後,決定停止轉播NBA賽事至今。」
當時風暴掀起後,NBA主席席佛(Adam Silver)多次拒絕向中國道歉,而北京官方一度引發政府、官媒共同抨擊,民間企業更在第一時間宣布中止贊助或合作,表達自己的「立場」。
但所有的操作,似乎在市場現實上都不堪一擊。2019年10月NBA季前熱身賽在上海重新登場,主場「梅賽德斯-賓士文化中心(Mercedes-Benz Arena)」湧入大批中國球迷擠爆現場。
而剛剛以5年15億美元(新台幣458億元)拿下NBA網路轉播權的騰訊,旗下體育頻道也在熱身賽隔天,悄悄地恢復線上轉播,似乎也不希望讓這筆投資就此放水流。
ESPN story on NBA's Board of Governors call with Adam Silver today and optimism growing toward a resumption of play this season. https://t.co/NpiRUX5tkP
— Adrian Wojnarowski (@wojespn) May 13, 2020
事實上,為彌補中國市場的距離,NBA總部12日剛剛宣佈,由樂視體育副董事長馬國力之子的全球戰略副總裁馬曉飛(Michael Ma),接下NBA中國區執行長職務。
Big twist in the tale here: hours after Michael Ma was officially given the NBA China top job, his father Ma Guoli resigned from his position at the CBA. Forced out or stepped down - who knows? But either way, sets up an interesting future for basketball in China. https://t.co/KtJEnCYOBW
— Mark Dreyer (@DreyerChina) May 12, 2020
希望借重這位曾在NBA任職多年、又同時擁有中國體育界人脈的新執行長,能夠讓NBA重新打入中國市場,恢復該賽事的正面形象。
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