巴西的新冠肺炎(COVID-19)確診人數短時間內竄升為全球第3高,目前逾36萬人染疫,對居住地區偏遠、又缺乏基礎設施的原住民來說,新冠肺炎造成的死亡率高達12.6%,約比全國死亡率6.4%高出2倍。
巴西原住民協會(APIB)持續追蹤全國90萬原住民疫情狀況,記錄逾980例確診、至少125死,死亡率12.6%。
而巴西衛生部「原住民健康特別秘書部」公布的確診數據和死亡人數為695例、34死,因為這份資料僅監測住在傳統村落或向當地診所登記的族群,沒有將搬遷至都會區的原住民人口列入統計。
美國《有線電視新聞網》(CNN)報導,因為讀書或工作搬往大城市或是都會區居住的原住民,有時反而讓自己陷於危險的生活條件,因為幾乎沒有公共服務,增加健康問題的脆弱性。但是住在偏遠地區的原住民,可能又會缺乏基礎衛生設備和醫療機構。
巴西原住民協會的協調員、同時身為東北部圖薩族(Tuxa)的迪那曼(Dinaman Tuxa)表示,新冠肺炎疫情暴露出多年來被大眾忽視的問題。他指出,圖薩族約有1400人,但當地社區至今沒有醫院,距離最近的加護病房車程要4個半小時,因此,當地防疫的主要方式,就是完全隔離。
迪那曼說,「面對大流行的疫情,我們沒有其他選擇」,必須完全將自己與外界隔離。他說,「我們設下屏障,沒有人可以進入,也設圖阻止任何想要外出的人。」目前為止,圖薩族村落沒有出現確診病例,但迪那曼表示,不知道這能持續多久。
報導指出,目前逾60個巴西原住民部落出現新冠肺炎確診病例,大多數位於亞馬遜地區,當地民眾若要就醫必須搭船或是搭飛機。
根據非營利組織「InfoAmazonia」研究,巴西原住民的部落與加護病房之間的平均距離為315公里,對於10%的原住民來說,這個距離介於700至1079公里。
巴西北部和東北部地區疫情最嚴重,亞馬遜州則是該國感染率最高的州之一,大部份原住民新冠肺炎的死亡案例即出現在該州。當地一位不具名的官員表示,亞馬遜州的醫療衛生體系,早在3月就已經崩潰。
原住民權利倡議人士指出,巴西總統波索納洛(Jair Bolsonaro)2019年上任後,在原住民居住地非法筏木和採擴的比例增加,現在疫情又對偏遠部落造成更巨大的威脅。
巴西原權人士、攝影記者薩爾加多(Sebastião Salgado)說,「亞馬遜的原住民沒有雨林之外的疾病抗體。」他說,新冠病毒可能進入原住民領地,並且導致一場真正的種族滅絕發生,而這是一個巨大的危險。
巴西眾議院日前通過一項針對原住民群體的緊急計畫,內容規劃將提供醫療設備、臨時醫院,以及飲用水和食物供給,讓各個部落能落實自我隔離。但這項提案仍需獲得參議院同意,並交由波索納洛批准,但是波索納洛自疫情爆發以來,屢次淡化新冠病毒的嚴重性,且曾對原住民團體持敵對態度。
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