美國《有線電視新聞網》(CNN)報導,以汗水成分作為發想、產品名稱也帶有汗水(SWEAT)寶礦力水得(POCARI SWEAT),並不是那麼地吸引母語為英文的人士,但卻是風靡亞洲、中東的日本運動飲料。
就如同Gatorade對於美國人、Lucozade對於英國人一樣,紅遍全亞洲的能量飲料寶礦力水得已有40年歷史,對西方國家的民眾卻是聞所未聞的。
寶礦力水得的代言女明星,包含森高千里、宮澤理惠、鈴木杏、綾瀨遙、川口春奈和深田恭子等,許多人更是藉此一戰成名廣受矚目,也被稱為是「通往女明星的跳板」(有名女優の登竜門)。
此外,知名藝人玉木宏、金城武、福山雅治、達比修有,團體組合英國滾石樂團(The Rolling Stones)、日本男團SMAP、南韓女團TWICE皆曾受邀代言。
寶礦力的故事始於大塚公司研發人員播磨六郎(Rokuro Harima),他在他在1970年代到墨西哥旅行時,因食物中毒而住院。
當時的醫生只有交代要喝碳酸飲料,以補充流失的能量。播磨六郎此時發現另一位外科醫生,在手術完竟然直接拿起靜脈注射液仰頭飲盡。
他靈光一現,「如果可以創造出美味、可以飲用的靜脈注射液」就好了。
經過多番嘗試與研發,寶礦力水得終於在1980年問世,其成分包括水、糖、檸檬酸、鎂、鈣和鈉等人體容易因流汗而流失的電解質。
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據官網介紹,「寶礦力」(Pocari)之名,是取其聲調念起來清脆響亮。大塚公司發言人吉爾伯特(Jeffrey Gilbert)則表示,Pocari聽起來像是歐洲語言,發音簡單,但沒有實際涵義。
《CNN》指出,二戰後西方文化大量影響日本,歐洲語言更被視為富含異國情調,從廣告招牌、衣服、便當盒、筆袋等,隨處可見相關標語。
1980年代日本崛起的背景,也影響了《回到未來II》置入產品的決定。
1989年的美國知名電影《回到未來II》中,時光旅行者麥佛萊(Marty McFly)在希爾山谷(Hill Valley)的未來派咖啡廳點了一瓶百事可樂,也是產品置入的經典案例。
然而,若仔細看當時另一頭未來的場景,會發現另一個品牌也客串亮相,那就是「寶礦力水得」。
Pocari Sweat is the best drink (and hangover cure) in the world, and its backstory is fascinating - I had no idea it was inspired by a doctor who drank from a pouch of IV solution to rehydrate himself after surgery ?https://t.co/ASnQnSVxeB
— Tara Mulholland (@tara_mulholland) August 2, 2020
《回到未來II》製片人兼作家加爾(Bob Gale)表示,當時電影製作人沒有與寶礦力水得達成產品置入協議,但他們仍指示藝術部門,描繪2015年場景中,要納入日本元素。
「在80年代後期,日本公司收購了許多美國企業,尤其是Sony收購了哥倫比亞電影公司(Columbia Pictures),Panasonic收購了環球影業(Universal)。日本電動遊戲是市場領頭羊,日本汽車銷量更超越美國汽車,我們認為這種趨勢將持續到未來。」
儘管日本後續表現並未強勁制霸太久,但《回到未來II》對於寶礦力水得夯遍全球的預期卻是意外地正確。
2019年,寶礦力水得在海外20多個國家和地區賣出2.7億瓶,日本國內銷售的數量也大致相同,當年上市卻乏人問津。
1980年代絕多數的碳酸飲料都以鮮豔的紅色、橙色,或白色作為包裝。大塚公司當時為了與市場做出區隔,並讓人聯想起海浪的涼爽氛圍,大膽採用藍色、白色作為寶礦力水得的外包裝。
吉爾伯特表示,當時日本沒有這種飲料類別,大家也不知道如何應對。
當時沒有超級市場、自動販賣機遍布的日本,大塚公司為了攻入消費者的心防,派遣人員挨家挨戶推廣,並在桑拿浴室、體育賽事中發放免費的樣品。
努力最終得到回報。寶礦力水得在1990年代一舉成為日本首個銷售額破10億美元(約新台幣300億元)的非酒精飲料。
如今家喻戶曉的寶礦力水得,主力市場聚焦在亞洲及中東等炎熱國家,並推出粉末版、果凍版的產品。
大塚公司更看準了人口超過2億印尼的市場巨大潛力,致力在其醫療圈、體育圈開拓一席之地。
#PocariSweat for HANGOVER. Aim for #BetterHealth. Choose POCARI SWEAT. Available in stores nationwide. pic.twitter.com/jW5o8MMHRF
— Pocari Sweat PH (@PocariSweatPH) September 5, 2013
印尼在2010年爆發登革熱,大塚公司看準商機,與醫療專家及政府官員合作,推廣寶礦力水得的防止脫水功效。
2015到2018年,大塚公司更推出一系列的廣告,並舉辦#SafeRunning和Born to Sweat(天生流汗)的體育活動,並利用日本的流行文化,吸引年輕的受眾,也搭上印尼的跑步風潮。
大塚公司更在2020年邀請超人氣虛擬歌姬初音未來作為品牌大使。
商業手法不斷推陳出新,但配方數十年不變的寶礦力水得,使得該品牌在同類競爭上一直保持領先地位。
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