受到熱浪等氣候影響,2019年9月開始,澳洲新南威爾斯(New South Wales)與維多利亞州多個行政區,遭逢大面積森林大火,火勢不斷擴散和延燒,不僅摧毀大片林地,也造成雪梨和墨爾本等大城出現嚴重霧霾天氣。
不僅人類受不了,大火更直接危及野生動植物棲息地,導致當地特有種的無尾熊(Koala)等生物,多次出現受傷與求援畫面,都令人感到憂慮且不捨。
《路透》(Reuters)報導,森林大火幾乎佔據澳洲2019年整個夏季,世界自然基金會(WWF)最新統計調查顯示,除了造成2400萬公頃林地損毀,以及33人不幸罹難外,火災也讓當地特有種的無尾熊損失慘重,至少有6萬隻無尾熊死於火災,這勢必將衝擊該物種的保育工作。
?ATTENTION STREAMERS do you want to get involved in the #KeepKoalasClimbing campaign??
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— WWF_Australia (@WWF_Australia) December 1, 2020
基金會澳洲執行長歐古曼(Dermot O'Gorman)表示,「本就瀕臨滅絕的無尾熊,如今一夕損失6萬隻、絕對是一個毀滅性的打擊,我們無法再承擔任何無尾熊的損失。」
根據調查報告顯示,南澳坎加魯島(Kangaroo Island)是損失最慘重的區域,有4萬多隻因火災死亡;其次則分別在維多利亞州(1.1萬)和新南威爾斯(8000)兩地區。
面對大火侵襲和傷害,加上原先棲息地快速減少影響,新南威爾斯州議會6月公佈一份調查報告,向州政府嚴正提醒,倘若官方不再加緊介入保育,該州境內的無尾熊族群,將在2050年前後宣告滅絕。
相比無尾熊獲得大量關注,甚至擁有許多人力物力的救助,澳洲森林內部還有許多鳥禽、昆蟲或陸棲生物,就沒這麼幸運了。世界自然基金會指出,粗估至少30億原生生物因野火喪命,也讓專家擔心、許多物種恐將面臨「即將滅絕」的命運。
?Over 60,000 koalas lost! About 143 million native mammals, including over 60,000 koalas were likely in the path of the 2019-20 Australian bushfires, one of the ‘worst wildlife disasters in modern history’. Join us on our mission to #RegenerateAustralia: https://t.co/8uLMe52e1P pic.twitter.com/lQ4sXEsNZS
— WWF_Australia (@WWF_Australia) December 7, 2020
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