據《路透社》(Reuters)報導,美國現任總統川普在離職倒數之際,1月5日批准了先前備受環境破壞爭議的力拓集團(Rio Tinto)土地開發項目,引來美國印地安人的強力反彈。
力拓集團是一家跨國性礦產及資源集團,並同時兼營煤、鐵、銅、黃金、鑽石、鋁、能源等業務。川普本次批准的計畫,是力拓集團及其合作夥伴於亞利桑那州的銅礦開採項目,印地安人稱這項計畫將嚴重破壞具有文化和宗教價值的遺址。
該開採計畫的通過進一步加劇了印地安群體之間日益高漲的環境保護聲浪。面對美國逐漸擴張的土地資源開採,印地安人的族群意識高漲而越發強烈地要求美國政府保護蘊含印地安歷史的土地,試圖對抗為生產電動汽車等其他綠色技術而大量開採銅資源的科技公司。
通托國家森林(Tonto National Forest)的代理主管托雷斯(Tom Torres)回應道,做為完成土地交換的必要步驟,美國森林服務局將於1月15日發布該礦物開採計畫的「最終環境影響聲明」。
#TontoNF will begin a large, landscape-scale mechanical vegetative fuels reduction and maintenance project in the Ellison Creek Summer Homes and La Cienega Ranch areas, Tuesday, Jan. 5, 2021. These treatments will reduce wildfire danger and improve forest health. pic.twitter.com/v1XKs10X9b
— Tonto NF (@TontoForest) January 5, 2021
「最終環境影響聲明」將在川普正式交接給當選總統拜登的五天前發表。拜登目前未公開談論該環境開採項目,但他先前曾在10月向亞利桑那州印第安人部落首領承諾,自己上任後將於白宮為亞利桑那州的印第安人部落留有一席之地。
力拓集團指出土地開發計畫如今木已成舟,集團與美國森林服務局(Forest Service)一直保持合作溝通。另外,力拓集團指出一旦拜登擔任總統,集團將與部落和社區共同致力於制定開發項目,並以保護美洲印第安人文化遺產為宗旨幫助當地發展多元化計劃。
聖卡洛斯阿帕奇部落( San Carlos Apache Tribe )和拜登幕僚則無立即置評。
「最終環境影響聲明」的發布是「土地置換」的一項技術要求。「土地置換」是土地轉讓的一種形式,即拿力拓集團周邊土地使用權換取同面積涵蓋欲開採銅礦的印地安人土地使用權。
而「最終環境影響聲明」可以追溯到2014年由美國前總統歐巴馬批准的程序。即政府必須在90天內完成土地置換的所有程序。
路透社報導中採訪的分析師指出,力拓集團若要正式啟動該計畫,仍必須獲得該礦物開採的建設許可證,然而即將上任的拜登政府有可能會反對或拖延該計畫。
Trump to approve land swap for Rio Tinto's Resolution Copper project https://t.co/nfuHG8qD4b pic.twitter.com/n5mTv3UrYQ
— Reuters Business (@ReutersBiz) January 5, 2021
目前美國印地安部落反彈聲浪強烈,許多印地安人發誓將不會允許該開採計畫的啟動,並且已經開始遊說拜登政府阻止批准許可證。另外,更有偏極端的部落成員表示他們將在該區域設置路障阻止開採的進行。
Leaders from the San Carlos Apache Tribe have accused the federal government of fast-tracking an environmental review in an effort to give Rio Tinto Ltd and its partners more than 2,400 acres of land in the Tonto National Forest.https://t.co/ftYseIlNBQ
— Native Organizers Alliance (@NativeOrganizer) December 15, 2020
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