美國眾議院13日以232票贊成、197票反對表決通過彈劾案,使川普成為史上唯一被國會「二度」彈劾的美國總統。
在2019-2020年間,川普涉施壓烏克蘭打壓國內競爭對手拜登遭彈劾,在眾院通過後,於參院被否決。在2021年1月,又因「衝擊美國國會大廈事件」(2021 Storming of United States Capitol)被眾議院二度彈劾。
除了川普之外,美國史上有多位總統在任內被國會啟動彈劾調查,其多半處在複雜而危機四伏的政治亂局。
經歷南北戰爭之後,美國凝聚共識的重建之路相當艱辛。公認美國最偉大的總統林肯,其前後任總統皆受彈劾調查過。
從越南撤軍、與蘇聯簽署限制飛彈條約、廢除種族隔離,重視醫療、環保與社會福利,尼克森的第一任任期表現卓然,並以選舉人團票520對17的壓倒性優勢連任,卻因竊聽對手的「水門案」而聲勢重挫,於被彈劾前黯然請辭。
被列入名單的總統中,僅有柯林頓是因金錢與性醜聞而遭調查,而不是陷入政治鬥爭。
首位遭到「彈劾調查」的美國總統為布坎南(James Buchanan),在1860年被特別委員會以「腐敗」(Corruption)為由進行調查,結果發現,布坎南沒有做過任何足以被彈劾的事。
在位期間,他無法解決奴隸制,無法調停南北方日漸加大的衝突,也為美國日後內戰埋下種子,數度被選為「美國最糟糕的總統之一」,評價與繼任總統林肯(Abraham Lincoln)有天壤之別。林肯多次被選為「美國最偉大的總統」。
第一位被眾議院彈劾的美國總統為詹森(Andrew Johnson),也是林肯時期的副總統。
美國南北戰爭走到1865年,當時戰況已相當明朗,南方邦聯總司令李將軍(Robert E. Lee)向反對蓄奴的北方聯邦政府軍投降,5日後,林肯不幸遇刺身亡,詹森緊急接班成為美國的第17任總統。
儘管北軍打贏這場戰爭,內部的撕裂卻一時難以彌平。詹森在戰後的重建時期(Reconstruction Era)不維護非裔的權利,在「美國最差總統」名單與布坎南一樣榜上有名。
與現今為少數族裔權利發聲的民主黨人不同,當年的民主黨人代表南方奴隸主,共和黨人則站在解放黑奴的立場。
輸了內戰的南方各州在1865年、1866年陸續通過「黑人條款」(Black Codes),大幅限制被解放的非裔的權利,並實施種族隔離政策,包含禁止黑人與白人通婚,而黑人要從事商業活動時,必須從白人那獲得許可證。
國會隨後迅速通過人權法案,作為南方民主黨人的詹森否決該案,遭國會彈劾。
詹森險些成為美國史上第一位被彈劾成功的總統,最終於參議院以一票之差被否決。
前總統的兄長約翰·甘迺迪遇刺數年後,民主黨總統參選人羅伯特·甘迺迪在1968年6月遭逢不幸身亡,黑人民權運動領袖馬丁·路德·金也在4月被殺。
1968年是美國上下極其紛亂且痛苦的一年。
同年8月,在民主黨全國大會的反戰示威者被作為「暴民」,遭逢當局血腥鎮壓。
11月舉行的總統大選中,承諾要恢復「法律與秩序」(law and order)的尼克森在亂局中贏得總統之位。
在第一個任期,雖尼克森起出擴大美軍參與越戰,卻在1973年撤出越南。1972年更訪問中國,為中國與美國建交打下基礎,並與蘇聯簽署《反彈道飛彈條約》。
不僅在國際事務上為和平帶來曙光,尼克森的國內政策也做得有聲有色。
任內他下放權力給各州,對毒品宣戰,實行工資和價格管制,廢除種族隔離,重視環境保育,改革醫療保險等社會福利,主持著名的阿波羅登月計劃。
在1972年,他以520票選舉人團票對17票的壓倒性優勢,連任美國總統。
在第二個總統任期,與以往反戰和平的立場相背。在美國政府的支持下,以色列與北非、中東等國展開「贖罪日戰爭」。
國內政治方面,由於竊聽民主黨全國委員會的「水門案」持續發酵,讓尼克森的政治聲量不斷下滑。
隨後他面臨國會以「妨礙司法」(Obstruction of justice)、「妨礙司法」(Obstruction of justice)、「藐視國會」(Contempt of Congress)為由進行彈劾。
得知彈劾案極高機率會在兩院通過以後,在表決以前,尼克森於1974年8月9日請辭,成為唯一任內辭職的美國總統。
不同其他涉及政治鬥爭而被彈劾的總統,柯林頓捲入「白水開發公司」(Whitewater Development Corporation)的利益糾紛,還爆出柯林頓與年紀輕輕的白宮女實習生陸文斯基(Monica Lewinsky)發生不當關係。
柯林頓的妻子希拉蕊從儲貸擔保公司獲得金錢後,將錢存入柯林頓擁有50%的地產公司「白水開發公司」。其後儲貸擔保公司卻涉嫌詐欺而破產,而希拉蕊再從金錢從白水開發公司轉出。
這項案件不僅耗費了美國政府數千萬美元以進行調查,最後十餘人被定罪,柯林頓夫婦則被判無罪而安全脫身。
與女實習生的傳聞一爆發後,柯林頓數度跳出來反駁:
「我和陸文斯基小姐並沒有任何性關係。(I did not have sexual relations with that woman, Miss Lewinsky.)」
「我從來沒有和陸文斯基有過性關係,我們兩個是清白的。(I have never had sexual relations with Monica Lewinsky. I've never had an affair with her.)」
在一件藍色洋裝被鑑定沾有柯林頓的精液的結果出爐後,面臨鐵證如山,柯林頓堅稱自己沒有說謊。
柯林頓曾宣誓,自己沒有與陸文斯基發生任何方式與形式的性行為,但面臨檢察官詢問時,柯林頓辯解,當時所稱的「我們什麼事情都沒發生。(there's nothing going on between us)」的時態是「現在」(is)現在式,並非指過去發生的事情。
最終,柯林頓的彈劾案在參院並未通過,保住了他的總統職位。
卸任後的他,逐漸退居政壇幕後,僅有在民主黨全國代表大會與總統競選時為同黨人發言,多數時間從事公益與演講活動。
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