英國雜誌《經濟學人》5月最新一期封面,以台灣為主題,並且稱台灣是「世界上最危險的地方」。封面中可見美國與中國的部隊在雷達上出現,分別被台灣隔開。
文中稱,過去70年來一直有個高口徑的模糊性確保中美在台海的和平,中國領導人聲稱台灣是叛亂的一部分,世界上只有一個中國,美國對此點頭,但確保實際上有兩個。而今這個模糊性正在崩解,美國擔心無法阻止中國武力侵台,美軍太平洋司令戴維森在3月告訴國會中國可能在2027年之前攻打台灣。
文中指出,戰爭將是災難性的,不只是因為人命損失和兩個核武強權正面衝突。而且台灣坐落著全世界最有價值的晶片製造商台積電,製造全球84%最先進的晶片。如果台積電停產將會對全茄電子產業造成無法計算的損失。中美要趕上台積電的技術可能要耗費數十年。
但更大的原因在於台灣是中美競逐的場域,中國攻打台灣將是美國軍事實力、外交和政治決心的測試。如果美軍太平洋第七艦隊沒有出現,中國將一瞬間成為亞洲的主導強權,美國在全世界的盟友將不再依靠美國,「美國治世」(Pax Americana)就會崩解。
Taiwan is the most dangerous place on Earth. A war over the island would be a catastrophe: America and China must work harder to avoid it. Our cover this week https://t.co/5tTHsPdNfL pic.twitter.com/8CKOLDP1GR
— The Economist (@TheEconomist) April 29, 2021
經濟學人指出,過去數十年來的「現狀」正攪混、加入神經質與質疑的成分。這個現狀由不同相互衝突的主張所構成。最新的發展是美國正改變對中國軍事實力的看法,中國已經建造90艘新的船艦與潛水艇,比美國在太平洋還要多五倍,中國每年新造100架戰鬥機,部屬太空武器和高精準飛彈可以攻擊台灣、美國海軍、日本、南韓甚至關島。
儘管中國咄咄逼人並且整軍建武,但經濟學人不認為中國準備打一場戰爭,因為2021將迎來共產黨建黨一百年,戰爭將破壞共產黨承諾的繁弘與穩定。習近平儘管越來越威權,但並沒有讓人民開始準備戰爭。當中國可以等到中美權力更平衡,為何習近平要現在冒險?
經濟學人建議,台灣應該減少投資容易被中國攻擊的大型武器,專注在阻止入侵的戰術與科技。美國應該獲得武器來制衡中國,整合日本與韓國等盟友,並且明白告訴中國戰爭計畫是真的可信的。這將是巧妙的平衡。而且應該讓中國不會冒險嘗試用武力改變台海現狀。超級強權之間的軍備競賽風險非常高。
經濟學人最後建議,大多的爭議最好擱置(put to rest),那些只有戰爭才能解決的爭議也經常可以推遲,如鄧小平所說:留給更智慧的一代解決。世界上沒有像最危險的地方(台灣)這樣,考驗(中美台)治國才能。
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