從全球工業化普及後,勞工取代農民成為各國社會與經濟的主力者,但因生產工具不為自己所有,往往成為被欺負的一群。如今在許多國家與地區中,勞工節被視為一個重要節日,讓更多的勞動者能夠休息一日。
工業革命後,出現新型工作型態。在早期發展中,勞工權益經常不被重視。1866年,由馬克思(Karl Marx)創組的第一國際(International Workingmen's Association),首先喊出每日八小時工作制,開始影響各國的勞工階層。
美國芝加哥等城在1886年5月1日,串連舉行大規模抗爭,聚集約35萬人,要求政府落實8小時工時,改善廠房與工作條件。市府派出警力維安,卻因激烈衝突造成雙方互有死傷,3天後的群眾大會上,還遭受炸彈攻擊,造成多名警察和勞工當場死亡,史稱「乾草市場暴亂」(Haymarket Riot)。
因為衝突和攻擊,多名工會領袖遭判死刑,3年後,共產第二國際(Second International)在巴黎,將此次事件的發生日期(5月1日)定為國際勞工節(International Workers' Day),呼籲各國勞工一同紀念並持續爭取權益。
Thousands mark May Day with rallies in France, Spain and Germany https://t.co/6oHjbbvFFD
— The Guardian (@guardian) May 1, 2021
延續這項傳統,歐洲各國每年五月一日勞動節之際,都會有大批民眾上街,表達他們的不滿,同時呼籲政府善待勞動階級。今年正逢新冠肺炎疫情肆虐,雖實施群聚管制和社交距離,但依然阻擋不了工會和民眾的怒氣,德、法、義、土耳其等多國都出現數千人示威。
面對怒火難平的示威民眾,各大城市為了避免秩序失控和商家遭遇波及,派出大批警力維護秩序,但雙方拉扯推擠下,依然免不了出現肢體衝突和攻擊事件,甚至在柏林還有示威者縱火,迫使警方大動作逮捕肇事人群。
許多工會都表示,疫情不斷升溫,政府持續實施封城和宵禁等管制,讓商家無法生存,勞工們的基本權益更不斷被剝削;聽聞民眾的抱怨,德國總理梅克爾(Angela Merkel)表示,政府一定會持續關注、並設法改善與解決勞工們的困難。
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