5月3日為「世界新聞自由日」(World Press Freedom Day),然而全球各地的新聞自由持續受到威脅。
「無國界記者」(RSF)4月17日公布「世界新聞自由指數」(World Press Freedom Index)調查,全球180國當中,有73%的國家,以新冠肺炎假消息為由,部分或全面性限制新聞自由,其中,中國對新聞自由的打壓程度達到「史無前例」的嚴峻,為全球新聞業環境最「惡劣」的國家。
根據無國界記者的「世界新聞自由指數」調查,全球有73%的國家,因新冠肺炎假消息而箝制新聞自由,這些國家中,有73國「完全」禁止或大幅妨礙新聞自由,有59國限制新聞自由。
根據無國界記者排名,中國、北韓、土庫曼、吉布地(Djibouti)及越南名列新聞自由最糟糕的國家,挪威、芬蘭、瑞典、丹麥及哥斯大黎加的新聞自由程度則名列前茅。
Media watchdog Reporters Without Borders says in its annual report that there's been a “dramatic deterioration” of press freedom since the pandemic tore across the world. https://t.co/TqJ5QZP9f3
— AP Europe (@AP_Europe) April 20, 2021
亞洲方面,南韓名列42,為亞洲第一;台灣次之,名列第43名。
無國界記者註記,儘管台灣新聞業較少受到打壓,但因追求腥羶色以及利潤,容易讓新聞環境兩極化;其次,總統蔡英文承諾要提升台灣新聞業的自由程度,但尚未見到具體措施;最後,中國政府也會利用台灣新聞環境自由這點,對和中國有往來的新聞從業人員施壓,懷疑中國可能對台灣發動資訊戰,以干預台灣新聞自由。
此外,根據愛德曼(Edelman)公關公司的「全球信任度」調查報告(Edelman Trust Barometer),全球28國受訪者中,有59%的人不信任媒體,認為媒體通過傳播假新聞誤導民眾。
中國在新聞自由指數中名列第177,和2020年持平。調查指出,中國在新冠肺炎爆發以前,就透過新科技縮緊新聞及資訊流通。新冠肺炎爆發後,有7名記者因報導疫情而遭關押,超過450名網友因「造謠」被捕。
中國在2021年仍是世界關押記者數最多的國家,有超過120人入獄,人生安全受到威脅。
《半島電視台》報導,中國公民記者張展2020年5月14日在武漢被捕,上海浦東新區法院2021年1月依「尋釁滋事罪」判處張展有期徒刑4年。
無國界記者援引「駐華外國記者協會」(the Foreign Correspondents' Club of China, FCCC)3月公布的報告,指出在2020年上半葉,至少有18名外國記者召中國驅逐出境,BBC也遭到中國禁播。
此外,中國近年來對網路審查的控管力道已達到「史無前例」的嚴厲,《半島電視台》指出,中國國家主席習近平動員網軍,針對全國近10億網路用戶進行審查。
無國界記者指出,中共中央網絡安全和信息化委員會辦公室 (Cyberspace Administration of China)會下架網站、擋住特定網站的IP位置以及過濾社群網站內容,在2020年1月到9月間,中國已查禁將近13萬個社交網站帳號,有超過12000個網站被查禁。
針對香港新聞自由程度下降,無國界記者批評,中國在香港實施的「港版國安法」已嚴重威脅到香港新聞自由。
無國界記者秘書長德洛瓦(Christophe Deloire)表示,新聞是對抗假消息的最佳「疫苗」,「為回應在數位平台及社群網站氾濫的假消息,新聞業是最有效的方式,能讓民眾接收到多方面的真相。」但現在資訊的產製及傳播常會因為政治、經濟、技術甚至是文化的因素而遭到限制。
調查指出,亞太地區的威權政體會以新冠肺炎為由控制新聞資訊的流通。「獨裁式民主國家」以此為由高壓立法,結合宣傳及打壓異議的法令。另一方面,少數的「真民主國家」則顯示,新聞自由是對抗假消息的最佳良方。
在亞洲的國家當中,馬來西亞下降18名,掉至119名。無國界記者指出,主要是因為馬來西亞政府2020年3月通過「反假新聞法」,根據法律,觸犯「反假新聞法」者將會被判處罰金10萬令吉(約新台幣66萬9076元)或三年有期徒刑,但法令未明確標示何謂「假新聞」,人權團體認為這讓政府有壓制異議的空間。
調查指出,在亞太至少有10國利用新冠肺炎疫情控管資訊流通,泰國(上升3名至137名)、菲律賓(下降2名至138名)、印尼(上升6名至113名)及柬埔寨(144名),都在2020年春天通過嚴格法令,將對政府行為的批評入罪化,某些情況下出版或傳播「假消息」可判處有期徒刑數年。
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