英國女王伊莉莎白二是的堂弟、麥可王子(Prince Michael of Kent)遭媒體踢爆濫用個人特權,有記者喬裝成商人與其「洽談生意」時,居然錄到麥可王子開價5萬英鎊(約新台幣193萬元),向他兜售聯繫俄國「克里姆林宮」的私人管道。
《周日泰晤士報》(TheSundayTimes)報導,該報有兩名記者喬裝為「南韓」公司的業務,以黃金投資為由接近麥可王子,透過視訊軟體Zoom和麥可王子以及他好友、第四代雷丁侯爵艾塞克(Simon Isaacs, 4th Marquess of Reading)通話。
視訊會議中,艾塞克稱、麥可王子憑藉著俄語能力,成為女王和俄國之間長年的「非官方大使」(unofficial ambassador to Russia)。正因為這曾關係,讓麥可王子有秘密管道,得以直接會見俄國總統普京,假如他們要去俄國會見普京的話,將酌收 5萬英鎊(約新台幣193萬元)的旅費,此外,麥可王子還開價14萬3000英鎊(約新台幣554萬元)提供王室背書,並以肯辛頓宮(Kensington Palace)為掩護。
相關新聞曝光後,麥可王子對外嚴正否認,自己和俄國總統普京有「特殊關係」,他表示、已有18年時間沒和普京或其辦公室聯絡。
Prince Michael of Kent accused of selling Kremlin access https://t.co/pX79ZytsXh
— BBC News (UK) (@BBCNews) May 9, 2021
麥可王子發言人對此表示,艾塞克在視訊會議中提到的方案,並不代表王子想要或有能力實現的承諾,他指出、只要沒有獲得英國大使館或英俄商業主管部門的批准,這種「私人管道」基本不具效力。
Prince Michael confirmed that he would give the clients’ firm his royal endorsement in a recorded speech for a $200,000 fee and was happy to use his home in Kensington Palace as the backdrop to impress the company’s investors pic.twitter.com/G3D67LZlDL
— The Sunday Times (@thesundaytimes) May 8, 2021
《周日泰晤士報》透露,艾塞克之後曾寄電子郵件給兩名記者,表示自己當時描述王子和俄國關係時,不小心把話講太滿,事實上、任何行程安排,都需要經由王子顧問審核,才能確保事情不出紕漏,他對此感到「萬分後悔」。
這位麥可王子,其父親喬治親王、是女王父親喬治六世(George VI)的弟弟,在他出生僅一個月就因為空難逝世,自幼由具有希臘王室血統的母親扶養長大。畢業於軍事院校,曾在陸軍服役超過20年時間,按照輩分來說、女王伊莉莎白二世要稱他叔叔。
麥可王子目前已不是現任王室成員,但過去在不同場合中仍以女王代表現身。王室網站《the Royal Family website.》指出,在新冠肺炎爆發以前,麥可王子每年平均會出席200場大小慈善活動。
網站也透露,麥可王子祖母埃琳娜(Grand Duchess Elena Vladimirovna of Russia),是俄國已故沙皇亞歷山大二世(Alexander II of Russia)孫女,受到血緣關係和家族影響,麥可王子很早就對俄國感興趣,也是英國王室中首位學習俄文的成員。
麥可王子目前不是「現任」王室成員,並無法拿到政府對王室成員的補貼,只能夠透過自己開設顧問公司謀生,藉此支付他在肯辛頓宮的各種開銷。
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