美軍參謀首長聯席會議主席密利(Mark Milley)與國防部長奧斯丁(Lloyd Austin)17日一同出席參議院撥款委員會預算聽證會,參議員昆斯(Chris Coons)詢問麥利,先前傳出中國近年內將對台灣發動軍事攻擊的問題。
密利評估,短期內中國沒有動機或意願,對台動武可能性很低,且中國軍事能力發展上還有一段長路要走(a ways to go)。奧斯丁認為,統一台灣確實毫無疑問是中國的目標,但時間表還有待評估,並說中國很可能想武力奪台,但何時能具備如此能力仍得再觀察。
昆斯也一併問及,如何與盟友夥伴合作、阻止中國在台海採取任何進一步挑釁行為,奧斯丁重申美國協防台灣立場,稱美方將會依循台灣關係法、美中三公報與對台六項保證,提供台灣自我防衛能力。
《路透》報導補充說明,美國是台灣在國際上最堅強的後盾及主要軍事武器來源。近來美國與日本、韓國、七大工業國、北約及美歐峰會公報都強調台海和平穩定重要性,北約峰會還指責中國構成「系統性挑戰」(systemic challenges)。
而美國參眾兩院議員剛重提「台灣防衛法」(Taiwan Defense Act),支持美軍加強能力防止中國犯台,再度堅定抗中立場,這些都已惹怒將台灣視為領土一部分的中國。中國也持續譴責外國干預內政,於本週初還派出28架包含戰鬥機及轟炸軍機,擅闖台灣防空識別區,打破單次擾台軍機最高數量。
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