美國富商巴拉克(Tom Barrack)是前總統川普的密友,曾任選舉團隊顧問以及總統就職委員會(inaugural committee)主席,20日遭檢方以違反外國代理人登記法《Foreign Agents Registration Act》、妨礙司法等罪名起訴。
紐約聯邦法院公布7項起訴書,現年74歲的巴拉克以及其他兩名嫌疑人格萊姆斯(Matthew Grimes)、阿拉伯聯合大公國國民拉希德(Rashid Sultan Rashid Al Malik Alshahhi),遭控在2016年4月到2018年四月間,擔任阿拉伯聯合大公國在美國的代理人,但未依法向政府登記,此外,巴拉克也遭控妨礙司法以及偽造陳述。
根據外國代理人登記法《Foreign Agents Registration Act》,在美國代表外國政府辦事的任何人,都必須到司法部登記為外國代理人,假如被判故意違法,將面臨最高5年有期徒刑以及最高25萬美元(約新台幣701萬元)的罰金。
司法部表示,這三人在阿拉伯聯合大公國官員的命令下,藉由影響美國2016年總統大選候選人的外交立場以及之後川普政府的外交政策,推動阿拉伯大公國的國家利益,尋求有利該國的公眾輿論。
根據指控,巴拉克直接或間接地和阿拉伯聯合大公國領導層接觸,並稱拉希德為推動美國外交政策的「秘密武器」,巴拉克和格萊姆斯20日下午出席洛杉磯法庭,法官同意將法庭持續到26日,並下令將兩人拘押至26日開庭。
20日法庭文件顯示,聯邦檢察官認為巴拉克有逃亡到國外的風險,稱他是「極其富有、有權有勢」的人,和黎巴嫩、阿拉伯聯合大公國以及沙烏地阿拉伯有密切聯繫,此外他也有管道取得私人飛機。
BREAKING: The head of former President Trump's inaugural committee is arrested on charges that he acted as an agent of the United Arab Emirates and lied to investigators. Thomas Barrack was among three men charged in New York federal court. https://t.co/OvocNUMQWs
— The Associated Press (@AP) July 20, 2021
起訴書援引幾項巴拉克涉嫌將阿拉伯聯合大公國外交政策推廣到川普競選活動的例子,他在2016年5月涉嫌將讚揚阿拉伯聯合大公國的語言安插到美國能源政策的競選演講當中,然後將講稿發送到拉希德手中。
在2016到2017年間,這三人都收到來自阿拉伯聯合大公國官員的談話要點,要巴拉克在電視訪談中宣揚該國國家利益。
當川普贏得2016年總統大選後,他們持續接受阿拉伯聯合大公國官員的命令,推動該國利益,他們三人在2016年12月參加和阿拉伯聯合大公國高級官員的會談,巴拉克要他們制定「願望清單」以便在川普執政前100天、前6個月、1年以及4年的時候推動。
司法部國家安全司代理助理司法長萊斯科(Mark Lesko)表示,被告一再利用巴拉克的人脈並取得接觸總統候選人的管道,他們也透過這樣的渠道接觸高級競選團隊及政府官員,「起訴書中指控的行為簡直就是在背叛美國官員,包含前總統。」
巴拉克發言人反駁指控,目前沒有打算認罪,格萊姆斯的辯護人則未回應,另外,拉希德未被逮捕,在要求居留巴拉克的文件中,檢察官指出拉希德在2018年4月接受聯邦探員詢問後就逃離美國,至今尚未返回,阿拉伯聯合大公國駐美使館並未做出回應。
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