英國6月透過公投決定脫離歐盟,但組成聯合王國的4個地區民意並不一致。16、17日,蘇格蘭及與北愛爾蘭接壤的愛爾蘭皆提出地區性公投的可能性,表示為了守護蘇格蘭和北愛爾蘭人民續留歐盟的意願,必要時應該舉行公投,決定是否與英國分家,抵禦英格蘭主導下的脫歐結果。
全英以近52%的支持率選擇脫歐,但蘇格蘭與北愛爾蘭兩個地區支持續留歐盟。北愛爾蘭有55.8%選民支持歐盟,蘇格蘭親歐比例更高達62%。
英國新任首相梅伊15日在蘇格蘭愛丁堡會見蘇格蘭首席部長史特金(湯森路透)
英國新任首相梅伊(Theresa May)15日前往蘇格蘭愛丁堡,與蘇格蘭首席部長、「蘇格蘭民主黨」(SNP)史特金(Nicola Sturgeon)會面,並保證英國不會在聯合王國對脫歐達成共識前,向歐盟啟動脫歐程序。
史特金昨(17日)在英國廣播公司(BBC)政論訪談節目「安德魯‧馬爾秀」(Andrew Marr Show)中承認,首相的承諾給予蘇格蘭及她本人一個「有力的地位」。但她強調,若舉行第2次獨立公投,是保護蘇格蘭人民留歐意願的最佳作法,「這是我一貫的立場。將由蘇格蘭人民做出最終的決定。」
史特金也提到,在與新首相梅伊的會談中,梅伊並未表示她將試圖阻止蘇格蘭舉行獨立公投。但在會談後,首相辦公室已表明,2014年的蘇格蘭獨立公投結果中,已清楚表達人民不支持蘇格蘭獨立,而英國與蘇格蘭都應尊重此結果。
負責談判脫歐過程的脫歐大臣戴維斯(David Davis)表示,英國預計在2017年啟動《歐盟條約》(Treaty of the European Union,又稱《里斯本條約》)中的第50條「退出條款」。蘇格蘭希望獨立公投能在英國正式脫歐前舉行。
英國若確定脫歐,必須按照歐盟條約第50條的規範提出申請,停止條約義務談判耗時至少兩年。(湯森路透)
愛爾蘭主要反對黨「共和黨」(Fianna Fáil)黨魁馬丁(Micheál Martin)於16日的演說中表示,高達56%的北愛爾蘭人民投下留歐選票,對愛爾蘭地區來說極具代表性,可能象徵愛爾蘭島往統一的結果更近一步。
Micheál Martin delivers the 16th John Hume lecture at #macgill16 pic.twitter.com/1W1YPsDjrp
— DonegalMaps (@DonegalMaps) 17 July 2016
馬丁解釋,「北愛爾蘭反對由英格蘭主導的反歐盟多數決,很可能將是北愛政治中的決定性時刻。」他認為,北愛人民與英國其他地區做出了不同的選擇,顯示政治現況可能應該被重新思考。「我希望這讓我們更加接近多數人民支持統一(愛爾蘭島),如果真是如此,我們應該舉行統一公投。」但馬丁也承認,目前公投結果僅顯示,多數北愛人民希望維持開放邊界與單一市場。
在脫歐後,英國和歐盟的陸上邊界,便是分割愛爾蘭和北愛爾蘭的邊界。這條長310英哩(約500公里)的邊界在70年代親英及國家主義者間爆發的武裝衝突「動亂」(The Troubles)時,設置有許多邊境檢查站。在英國與愛爾蘭同屬歐盟成員後,每天有數萬人自由通過此邊界通勤、購物或是短途旅遊。許多人擔心,英國脫歐是否將影響人民的自由進出和貨物貿易。
持親歐立場的英國首相梅伊在公投宣傳期間曾表示,脫歐將為愛爾蘭與北愛的邊界帶回管制。但新任北愛爾蘭事務大臣布羅肯希爾(James Brokenshire)表示他並不樂見此情形發生。馬丁則認為倘若此事成真,將對愛爾蘭和北愛往後數十年造成重大負面影響。
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