距離美國總統大選僅剩5周的時間,美國共和黨總統候選人川普(Donald Trump)的繳稅爭議可能持續延燒。《紐約時報》(The New York Times)2日獨家揭露川普的所得稅申報單,文件中顯示川普在1995年申報一筆9.16億美元(約新台幣293億元)的損失,使他得以合法免繳稅款將近18年。
川普接踵而至的財務與經營問題將挑戰共和黨選民對他的信任,並可能影響這場選戰的未來發展。
I know our complex tax laws better than anyone who has ever run for president and am the only one who can fix them. #failing@nytimes
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2016年10月2日
問題一:川普究竟有無納稅?
答案是:不知道。
由於川普遲遲不肯公開個人稅單,所以無從證實川普是否有如實繳稅。《紐時》報導的9.16億美元虧損,可能被用來抵銷川普往後18年的營利所得稅。
The hedge fund guys (gals) have to pay higher taxes ASAP. They are paying practically nothing. We must reduce taxes for the middle class!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2015年9月5日
(川普去年9月曾批評避險基金經理人只會紙上作業,其他什麼能耐也沒有,還指稱他們未負擔合理稅額,同時提倡為中產階級人士減稅。)
問題二:納稅爭議對川普造成什麼立即性傷害?
首場總統大選辯論上,川普不斷迴避民主黨總統候選人希拉蕊(Hillary Clinton)要他公開納稅申報單的要求,甚至反譏希拉蕊:「她公布刪掉的3萬3000封電子郵件,我就公布納稅紀錄。」
不過恐怕4日的副總統辯論和9日的第2次總統辯論主題都將持續在此議題上打轉。而11月8日總統大選已迫在眉睫,川普與團隊或許還得花上2周時間滅火這次爭議所引發的後續問題。
問題三:「天才(genius)」真的聰明(smart)嗎?
在納稅資料曝光後,川普團隊將川普形容為天才。
前紐約市長朱利安尼(Rudy Giuliani)告訴《ABC新聞》(ABC News):「他(川普)絕對是位天才。他完美地利用了財稅法規。」
Top Trump adviser Giuliani: "Don’t you think a man who has this kind of economic genius is a lot better for the United States than a woman?" pic.twitter.com/ueUgkFGXXV
— ABC News (@ABC) 2016年10月3日
這樣的稱讚間接暗示川普或許真的過去從未繳稅。
如果川普因為未納稅而被稱為天才,那麼每年乖乖交付稅金的美國國民會作何感想呢?
問題四:鐵鏽地帶(Rust Belt)選民的流失?
「鐵鏽地帶」係指美國東北、中西和五大湖地區的傳統工業州,包括俄亥俄州(Ohio)、賓夕法尼亞州(Pennsylvania)、密西根州(Michigan)等。這些地區是過去美國製造業的心臟地帶,州民多為藍領階級,在移民和全球化的影響下,產業盛況已不復從前。然而這次稅單事件無疑將川普塑造成既得利益者的形象,可能影響那些老實繳交聯邦稅的藍領工人對川普的支持度。
"@MartyCPA: @gregshoes69 @realDonaldTrump 10% of the people pay 90% of this countries tax. What wealthy tax breaks."
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2013年5月31日
(川普3年前在推特(Twitter)上表示,美國10%的富豪付了全美90%的稅金。)
稅制下隱含的不公
希拉蕊的初選對手桑德斯(Bernie Sanders)也針對川普18年來未繳稅提出猛烈批判:「中產階級工時長,薪水卻不高,但他們仍然付稅,稅金用在小孩的學校、基礎建設和軍隊各個層面上。川普這樣的行為就像在告訴大家:『嘿,我是超級有錢人,是個成功的企業大亨,可是我不需要繳稅,你們這些低薪的人才要繳。』這就是為什麼這個國家的人民對此感到憤怒,並且要求改變。」
To the billionaire class we say: You can't get huge tax breaks while children in this country go hungry. Your greed has got to end. pic.twitter.com/AntgKoyNfS
— Bernie Sanders (@SenSanders) 2016年9月28日
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