美國參議院外交委員會(Senate Foreign Relations Committee)23日以11票贊成、10票反對的比數,通過全美最大石油公司「埃克森美孚」(ExxonMobil)前CEO提勒森(Rex W. Tillerson)出任國務卿的任命案,接下來將交付參議院全體投票表決。在目前共和黨在參議院佔多數的情勢下,提勒森成為美國國務卿可說是毫無懸念。如此一來,提勒森將成為美國近代史上首位零公職經驗的國務卿。
提勒森與俄羅斯總統普京(Vladimir Putin)關係密切,使這次提名相當具爭議性,參院外交委員會成員、共和黨聯邦參議員魯比歐(Marco Rubio)公開表示,他相當不情願支持和俄國關係特殊者。
聽證會過後,魯比歐又再次批評提勒森,回答問題時含糊其詞、漏洞百出,討論到菲律賓總統杜特蒂(Rodrigo Duterte)侵犯人權的問題時,他的回覆也相當消極。
儘管魯比歐多所批評,提勒森的任命案23日仍在參院外交委員會闖關成功,共和黨實際上在委員會中有多一個席次的優勢,因此提勒森一案過關並不令人意外。
Sen. @MarcoRubio statement on vote for Rex Tillerson to be Secretary of State. Full video of Senate meeting here: https://t.co/GgVpKY8HKA pic.twitter.com/jyelRUxfnQ
— CSPAN (@cspan) 2017年1月23日
魯比歐隨後在臉書(Facebook)寫下一長串的文章,敘述他在最後關頭投下同意票的心路歷程,「如果繼續讓國內、國外對我們的外交政策感到搖擺不定,或再繼續執著於爭議性的背景、讓國務卿的位置空著,都是違反國家利益的作為。」
馬里蘭州民主黨聯邦參議員卡定(Ben Cardin)也表示他反對提勒森的任命案,因為國務卿是要扮演好推廣美國價值的角色,但提勒森對於是否要發展、協助人權的相關問題都避而不談。他回答問題時,表現得像個商人而非國務卿。
卡定認為,相較川普曾提出的其他人選,如南卡州長海莉(Nikki Haley)、被提名為國防部長的馬蒂斯(James Mattis),提勒森顯然對人權議題興趣缺缺。
Despite his "reservations," Sen. Marco Rubio says he'll support Trump’s pick for secretary of state.
Watch Rubio clash with Rex Tillerson: pic.twitter.com/6qchLWTunN
— AJ+ (@ajplus) 2017年1月23日
民主黨聯邦參議員梅南德茲(Bob Menendez)則說:「我相當尊重提勒森的豐富經驗,但他的世界觀和美國想要推廣的價值觀不符,他所表現出來的道德感不是國務卿該有的樣子。」
外交委員會主席寇爾克(Bob Corker)則緩頰稱,提勒森是工程師背景,在許多問題上特別小心翼翼,可能對這方面的事務還不甚熟悉。
與自家總統做對?
民主黨也有人批評,魯比歐是不敢得罪川普(Donald Trump)。一名資深的民主黨幕僚指出,魯比歐選擇性忽略提勒森與普京異於常人的關係,試圖討好川普、不愧從川普那得到的綽號「小馬可」(Little Marco)。
魯比歐受到來自黨內的壓力,必須支持提勒森,若他真的投票反對任命,可能會被貼上「與自家總統做對」的標籤。歷年來,美國總統的內閣任命案很少遭到否決,上一次是在1989年,老布希總統任命德州聯邦參議員塔爾(John Tower)進駐五角大廈(the Pentagon),卻遭參議院否決。
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